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Pero si no lo lograba, el señor Verdurin se marchaba por,
aquellos campos en busca de una oficina de telégrafos o de un chico de
recados, después de preguntar quiénes eran los fieles que tenían que
avisar a sus casas. Odette le daba las gracias, y le decía que no tenía
que telegrafiar a nadie, porque ya tenía dicho a Swann, de una vez para
siempre, que telegrafiándole así, a la vista de todos, se
comprometía. A veces, la ausencia duraba varios días, y los Verdurin la
llevaban a ver los sepulcros de Dreux, o a Compiègne, a admirar, por
consejo del pintor, las puestas del sol en el bosque, y se alargaban hasta
el castillo de Pierrefonds.
¡Pensar que podría visitar monumentos de verdad conmigo que
me he pasado diez años estudiando arquitectura, y que recibo a cada
momento súplicas para acompañar, en una visita a Beauvais o a Saint-
Loup-de-Naud, a, personas de primer orden, sin hacer el menor
caso, y que en cambio iría por ella con mucho gusto! ¡Y se va con
animales de lo peor, a extasiarse sucesivamente ante las
deyecciones de Luis Felipe y de Viollet le Duc! Para eso no hay que ser
artista, y no se requiere un olfato especial para no ir a veranear en esas
letrinas, como no sea por ganas de oler excrementos..
Pero cuando Odette se marchaba a Dreux o a Pierrefonds .sin
permitirle que él fuera por otro lado, porque eso haría muy mal efecto.,
según decía Odette, hundíase Swann en la más embriagadora
novela de amores, la guía de ferrocarriles, que le enseñaba los
medios de que disponía para correr a su lado, por la tarde, por la noche,
hasta aquella misma mañana, y de la que sacaba algo más que los
medios disponibles para ir hasta Odette: la autorización de
hacerlo. Porque, al fin y al cabo, ni la guía ni los trenes se habían
hecho para los perros. Si se ponía en conocimiento del público por
medio de impresos que a las ocho salía un tren que llegaba a
Pierrefonds a las diez, es porque el acto de ir a Pierrefonds era
perfectamente lícito, y no requería el permiso de Odette; y era también
un acto que podía tener otro objeto distinto del deseo de encontrar a
Odette, puesto que muchas gentes, que no conocían a Odette, lo hacían
a diario, y en número bastante para que valiera la pena encender las
calderas de la máquina.
De modo que, en fin de cuentas, si a él le daba la gana de ir a
Pierrefonds, no iba a ser Odette quien se lo impidiera. Y,
justamente, aquel día tenía ganas de ir, y habría ido de seguro, aunque
Odette no existiera. Hacía mucho tiempo que deseaba formarse
una idea concreta de los trabajos de restauración de Viollet le Duc.
Y con aquel tiempo tan hermoso, sentía un imperioso
deseo de pasearse por el bosque de Compiègne.
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