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Los fieles se dispersaron, y el doctor creyó la ocasión propicia,
y, mientras la señora de Verdurin decía su última frase sobre la sonata
de Vinteuil, lo mismo que un nadador principiante que se tira al agua
para aprender, pero escoge un momento en que no lo pueda ver mucha
gente, exclamó con brusca resolución:
-.Entonces es lo que se llama un músico de primo cartello.
Todo lo que pudo averiguar Swann fue que la aparición
reciente de la sonata de Vinteuil causó gran impresión en una escuela
musical muy avanzada, pero era enteramente desconocida del gran
público.
-Yo conozco a un Vinteuil .dijo Swann, acordándose del
profesor de piano de las hermanas de mi abuela.
-¡Ah!, quizá sea ése el de la sonata . exclamó la señora de
Verdurin.
-No, no .dijo Swann riéndose., si usted lo hubiera visto, aunque
sólo fuera dos minutos, no se plantearía esa cuestión.
-Entonces, plantear la cuestión, es resolverla .dijo el doctor.
-Puede que sea pariente suyo .continuó Swann.; sería
lamentable; pero, al fin y al cabo, un hombre genial puede muy bien
tener un primo que sea un viejo estúpido. Si así fuera, yo confieso que
pasaría por cualquier tormento con tal de que el viejo estúpido me
presentara al autor de la sonata, y, en primer lugar, por el
tormento de tratar al viejo, que debe de ser atroz.
El pintor dijo que Vinteuil estaba por aquel entonces muy malo,
y que el doctor Potain creía que no se podía salvar.
-¿Pero hay todavía gente que llama a Potain ? -dijo la
señora de Verdurin.
-Señora .dijo Cottard, con tono de afectada discreción, tenga en
cuenta que está usted hablando de un compañero mío, mejor
dicho, de uno de mis maestros.
Al pintor le habían dicho que Vinteuil estaba amenazado de
locura. Y afirmaba que eso podía advertirse en determinados pasajes
de la sonata. A Swann no le pareció disparatada la observación,
pero le perturbó mucho; porque como en una obra de música pura no
se da ninguna de esas relaciones lógicas que cuando faltan en el
habla de una persona indican que no está en su juicio, la locura, vista en
una sonata, le parecía tan misteriosa como la locura de una perra o
de un caballo, de las que suelen darse caso, a pesar de su rareza.
-Vaya usted a paseo, con lo de los maestros; usted sabe diez
veces más que él contestó la señora de Verdurin a Cottard, con el tono
de una persona que sabe defender lo que dice y hace frente
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