DIGITHÈQUE - Université Libre de Bruxelles

162 BIBLIOGRAPHIE
des clans tuutsi déjà vidés de toute substance. Le problème des castes
se ramenait somme toute au maintien de privilèges acquis. Les liens
de clientèle cimentaient la solidarité de la caste tuutsi et assuraient son
hégémonie socio-économique sur la caste hutu. Mais, contrairement au
système féodal occidental qui provoque le démantèlement du pouvoir
central, le développement de ce régime accompagne l'ascension de la
royauté absolue. Au Rwanda, si les chefs apparaissent comme les clients
du Roi, leurs liens personnels sont strictement limités au bétail. L'emprise
du Roi sur la terre reste donc totale. « Elle s'explique aisément par
la constitution, exceptionnelle dans cette région, d'une armée régulière
et véritablement nationale depuis le XVIe siècle, par les soins attentifs
que les souverains rwandais apportèrent à la constitution et au contrôle
d'une administration militaire» (p. 437).
Dans ce remarquable livre, Luc de Heusch décrit l'apparition de
l'Etat dans la société archaïque africaine. Il confronte avec un sens
critique affiné les idéologies royales et les structures de subordination
dans la civilisation interlacustre. Sa connaissance intime et précise des
sources relatives à l 'histoire du Rwanda, sa grande érudition, sa vive
intelligence et son extraordinaire dynamisme lui ont permis d'élucider
des 'problèmes fondamentaux de l'anthropologie politique.
Pierre SALMON.
Gottfried MARTIN, Sokrates in Selbstzeugnissen und Bilddokumenten,
Reinbeck-Hambourg, Rowohlt Taschenbuch Verlag GmbH, 1967,
1 vol. 11,5 X 19 cm de 158 pages, figures.
Ce petit livre se propose de reconstituer la personnalité de Socrate
de telle façon qu'on ait l'impression de le voir vivre; et l'on peut dire
que ce but a été pleinement atteint. Reconnaissons que les trois sources
principales dont nous disposons étaient particulièrement favorables à
ce dessein: aussi bien les Dialogues de Platon que les Mémorables de
Xénophon et les Nuées d'Aristophane abondent en détails pris sur le vif,
qui nous font saisir les multiples facettes d'un tempérament prodigieusement
doué et d'un esprit dont les manifestations vont de la simplicité
la plus immédiate et de l'ironie la plus fine à l'élévation la plus sublime.
En somme, c'est Socrate lui-même qui parle dam ces pages recueillies
aux sources antiques: c'est sa personne qui se recompose tout au
long des extraits choisis par G. Martin. Et ce qui contribue encore à
renforcer cette impression, c'est l'abondante iconographie qui illustre
ce petit volume et dont la partie la plus importante est formée des
portraits de Socrate qui nous ont été légués plus ou moins fidèlement
par l'antiquité, ainsi que de ceux qui ont été mêlés à son existence à
un titre quelconque. Le chapitre qui commente cette iconographie
(pp. 14 à 18) est l'un des plus intéressants pour ceux qui ne connaissaient
Socrate que du point de vue philosophique. Enfin, la survivance
jusqu'à nos jours de cet étonnant maître à penser nous est
attestée par des témoignages de penseurs modernes et contemporains qui,
pour brefs qu'ils soient, soulignent remarquablement la pérennité du
père de la philosophie classique.
On aurait tort de croire qu'il ne s'agit ici que d'extraits rassemblés
bout à bout: l'auteur s'entend à dégager l'essentiel de la pensée socra-