DIGITHÈQUE - Université Libre de Bruxelles

LE SYMBOLE DANS LA POÉSIE DE VERHAEREN 453
Et que l'on vend au poids,
Et puis dites! les morts, les morts, les morts
Qu'il a fallu pour ces conquêtes.
Verhaeren n'a sans doute pas oublié le côté négatif de ces
« conquêtes )) CS), mais tout sert d'aliment à la Vie. A la vie
multiforme et incompréhensible, mystérieuse et souterraine, -
tentaculaire.
Le poète ne s'arrête pas, en effet, à des impressions accidentelles
qui n'ont de sens qu'en vertu d'un jugement d'ensemble.
En chaque chose il s'applique à discerner une composante
nécessaire et complémentaire de la vie, un matériau
destiné à cimenter un édifice qui serait le Grand Tout. S'il lui
arrive d'entrevoir des éléments susceptibles d'entraver cette
harmonie universelle qui résorbe en elle tant de contradictions
en apparence irréductibles, il cesse de s'en détourner avec
dégoût pour essayer, plutôt, de les améliorer, de les hausser
jusqu'à la dignité de leur fonction. De là son adhésion à un
socialisme qu'il estimait capable d'humaniser une plèbe dont
le sort menaçait de faire outrage à la vie.
Outre les trains, les câbles, les nœuds, les enlacements
inextricables évoqueront la vie sournoise, bourdonnante et
morbide, de la ville :
La rue - et ses remous comme des câbles
Noués autour des monuments -
Fuit ef revient en longs enlacements;
Et ses foules inextricables
Happent des dents le temps qui les de'vance (29).
En revanche, l'inertie et la monotonie seront symbolisées
par des images de lune, de miroitement, de reflet. Ces symboles
sont fort riches parce qu'encore une fois ambivalents.
Parce qu'ils reproduisent l'aspect intime du poète exilé des
hommes et du monde; et celui des campagnes abandonnées
par la vie, vidées de leur sève. Le miroir n'a pas cessé d'être
réel; il est conscience de l'être effectif et insaisissable dont il
renvoie l'image, l'absolue transparence opposée à l'opacité
constitutive, impénétrable de l'être. De même, Verhaeren,
(28) Voir L'Usine (Villes tentaculaires).
(29) La Ville (Campagnes hallucinées).