DIGITHÈQUE - Université Libre de Bruxelles

76 JACQuES DEF A Y
Le « déphasage» peut entraîner le « décrochage» : l'Europe
glisserait alors dans une position suiveuse, qui peut devenir
rapidement une position subordonnée. La dispersion du pouvoir
politique entre une douzaine de gouvernements souverains
l 'y prédispose, comme elle y conduisit jadis les cités grecques
et les républiques italiennes.
Il est constant cependant que les grands sursauts des collectivités
pour surmonter leurs faiblesses structurelles sont toujours
fournis à l'occasion d'un défi extérieur. L'Europe peut
trouver dans le défi scientifique et technologique des raisons
nouvelles et péremptoires de s'unir.
Examinons successivement la nature des périls qui
résultent_ des progrès russes, japonais et américains.
Les progrès russes comportent à court terme peu de
menaces économiques pour l'Europe, ce pays ne poursuivant
guère d'objectif d'expansion commerciale et aucun objectif
d'expansion financière à l'étranger.
L'efficacité japonaise menace par contre dès à présent nos
marchés extérieurs et peut-être demain nos ventes à l'intérieur
du Marché Commun.
De l'avance et de l'efficacité américaines résulte un autre
type de péril: celui de la domination économique par la prise
en tutelle graduelle des entreprises européennes.
8. LA PROVINCIALISATION DE L'EuROPE PAR LES ETATS-UNIS
Les milieux d'affaires sont très attentifs au fait que la
rentabilité moyenne des entreprises américaines est meilleure
que celle des entreprises européennes et que le rendement des
filiales américaines en Europe est spécialement favorable. Cela
démontre que le défaut relatif de rentabilité de nos entreprises
n'est pas imputable directement aux défauts du contexte économique
et politique européen, mais qu'il résulte de défauts
internes d'efficacité propres aux entreprises européennes. Les
industriels européens proposent comme première explication
l'avance technologique issue des investissements massifs effectués
par le gouvernement américain dans la recherche industrielle.
Les milieux officiels de Washington insistent plutôt
sur le managerial gap, c'est-à-dire la plus grande habileté et