DIGITHÈQUE - Université Libre de Bruxelles

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LA MÉTÉOROLOGIE À L 'HEURE DES SATELLITES ARTIFICIELS 195
sphère, la température décroît linéairement en fonction de
l'altitude. Dans les deux cas, la configuration en spirale des
nuages est la même. Ici aussi la différence de résolution entre
les photographies TV et IR apparaît fort nettement en comparant
les figures 10 et 11. Rappelons que les aires claires correspondent
aux nuages élevés (les plus claires aux nuages les plus
élevés) et les aires obscures aux éclaircies (surface de l'eau).
L' œil du cyclone est visible à la fois sur la photo et sur l' enregistrement.
Tout autour de la masse nuageuse, centrée à peu
près sur l' œil du cyclone et formée de bandes nuageuses enroulées
à la manière d'une spirale autour de l'œil, on constate
l'existence d'une zone annulaire concentrique à peu près sans
nuages et autour de cette zone une couronne de cumulus.
Sur la figure 12, on voit très nettement l'ombre (shadow)
projetée par une couche élevée de cirrostratus sur la couche
des nuages inférieurs [1]. Fort souvent l'axe d'un courant-jet,
situé dans la troposphère supérieure, longe le bord d'un
immense voile de cirrus ou de cirrostratus, lequel est situé du
côté chaud du courant-jet. De l'autre côté, il n'y a pas de
nuages ou des nuages inférieurs. Cette photographie a été prise
par TIROS-5, le 4 octobre 1962 à 13 h 12 TU, au-dessus des
Etats-Unis. Le Soleil se trouvait au SE de l'aire photographiée
(le bas de la photo correspond au S et le côté droit à l'E).
L'étude des sondages de vent du réseau américain a montré
que le bord de ce voile coïncidait effectivement avec l'axe
d'un courant-jet situé au-dessous de la tropopause et s'étendant
du sud vers le nord, d'Alabama au lac Erié.
La figure 13, que je dois à l'obligeance de la N ASA, reproduit
la photographie prise par le satellite géostationnaire ATS-1
situé au-dessus du Pacifique dans le plan de l'équateur à une
altitude de 31 000 km, le 28 décembre 1966 à 21 h 39 TU.
La position de l'équateur est marquée par un trait très fin.
La photographie s'étend de 60° S à 60° N. On aperçoit près de
l'équateur les nuages cumuliformes associés à la ligne de
convergence intertropicale. Des photographies telles que
celle-là, prises à des intervalles de temps assez courts (20 minutes
par exemple) et reproduites sur film, permettent de reconstituer
les mouvements des grands systèmes nuageux, desquels
on peut déduire certaines indications sur les courants atmosphériques
planétaires.