DIGITHÈQUE - Université Libre de Bruxelles

180 JACQUES VAN MIEGHEM
(fig. 1). Comme les TIROS-9 et 10, ils ont une orbite polaire
et sont du type « satellite à roue », c'est-à-dire sont stabilisés
de telle manière que leur axe de rotation soit perpendiculaire
au plan de l'orbite polaire, l'objectif étant monté dans la surface
latérale du carton à chapeau et non dans sa base comme
pour les TIROS-1 à 8, cet objectif ne fonctionnant que lorsqu'il
est dirigé vers la Terre.
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En URSS, comme aux Etats-Unis d'Amérique, des recherches
ont été effectuées et se poursuivent sur les méthodes
d'observation et les instruments de mesure, grâce auxquels on
peut obtenir des informations synoptiques sur les phénomènes
météorologiques à l'aide de satellites artificiels. Ainsi donc,
des méthodes et des instruments ont été mis au point en URSS
et aux Etats-Unis où ils sont maintenant utilisés couramment
pour photographier, en lumière visible et en. lumière infrarouge,
la couverture nuageuse et les champs de glace et de
neige, pour mesurer le rayonnement solaire réfléchi par le
système Terre-atmosphère, ainsi que le rayonnement infrarouge
émis par les nuages et, là où il n 'yen a pas, par la
surface du globe. On étudie également en URSS la possibilité
de déterminer la répartition verticale de la température et du
degré hygrométrique de l'air et aussi de détecter les zones de
précipitations [9J.
Les satellites Cosmos-44, 58, 100, 103, 122 et 144, lancés
par l'URSS en 1964, 1965, 1966 et 1961, ont recueilli des données
météorologiques. Les satellites Cosmos ont une forme
cylindrique; ils sont munis latéralement de deux ailes contenant
des piles solaires (fig. 3). Cosmos-122 fut placé, le
25 juin 1966, à 625 km d'altitude sur une orbite circulaire
inclinée à 65° sur l'équateur terrestre, et Cosmos-144, le
28 février 1961, à la même altitude sur une orbite circulaire
inclinée à 81,2°. Les satellites Cosmos sont stabilisés sur leur
orbite de telle manière que l'axe de vision soit orienté vers le
nadir du satellite. Cosmos-122 et 144 ont photographié les
nuages de jour et de nuit, de jour à l'aide d'une caméra de
télévision sensible à la partie visible du spectre et de nuit à
l'aide d'un radiomètre de haute résolution capable de mesurer
l'énergie infrarouge émise par les nuages. Les photogra-