DIGITHÈQUE - Université Libre de Bruxelles

376
MARIE DELCOURT
ou pommier de coings du Portugal» (L. 31). Il demande un
autre jour « un peu de semence de Cauli-Flori» (L. 115). On
apprend avec plaisir qu'il aimait le chou-fleur, et à bien manger,
et que la table, à la Kammerstraat, était bonne:
J'espère vous venir voir avec mon Senèque environ le carême, pour
manger de vos poissons, et boire là-dessus du bon vin et faire bonne
chère ... (L. 78).
Il vit modestement, mal payé, obligé pour accroître ses
ressources de prendre des élèves-pensionnaires dont la présence
lui pèse. Ils sont moins des commensaux que des garnisaires,
des gardiens (LL. 33, 49). Il est mal payé, et avec retard: « On
me doit des gages, voire des commensaux, et j'aurais honte de
dire comment qu'ils me délaient e), même en argent déboursé.
Patience» (L. 116). Patience est le mot-clé dans les époques
troublées. « J'ai vécu », dira Sieyès.
Les lettres à Jean Moretus sont d'une bonhomie qui contraste
avec la raideur des épîtres des Centuries. La langue en
est un peu gauche, un peu provinciale, plaisante par une totale
absence d'affectation:
J'espère brief vous venir voir et manger à l'accoutumée. Vraiment
je suis astheur pour faire des voyages, car je suis monté à cheval ou
plutôt chevalet servant principalement pour exercices et promenades
(L. 188).
Il a 57 ans: un peu tard pour se mettre à l'équitation ...
Je suis prêt, voire désireux d'être chez vous et me refaire avec les
amis, mais ce temps extravagant et les chemins rompus et mauvais
me tardent (5) (L. 190).
J'ai écrit à votre fils la chute que j'ai faite avec mon petit cheval
(mais quoi P il faut devenir chevalier) et me suis blessé à l'échine
plus lourdement que je ne pensais. De sorte que je tiens, maison et
ne puis bouger ou bien peu de ma chaire. Je crains que ce ne sera
encore cette semaine que je pourrai venir, mais bien le commencement
de l'autre, selon le dire du chirurgien (L. 191).
Mais la petite plaie qu'il a à la jambe ne se referme pas
- il l'écrit, cette fois, en latin (L. 192) - et sa santé souffre
de l'immobilité. Moretus le réconforte: pour ce qui concerne
(') Délaier, dilatare, faire délai, se dit encore en Berry: « Ces pensées
qui m'ont occupée m'ont éloigné et délayé celles que j'avais en Pro'
vence », écrit Mme de Sévigné le 27 octobre 1673.
C) Tarder dans le sens de retarder est encore chez Malherbe.