DIGITHÈQUE - Université Libre de Bruxelles

R. BUDZINSKI 421
cours de trente-cinq ans d'amitié, celle qui fut la compagne
de la fin de sa vie: E. Stern. Les circonstances que nous venons
d'évoquer sont à l'origine de l'oubli injustifié, dans lequel est
tombée l'œuvre de Budzinski (1). Aussi voudrions-nous présenter
ici la personnalité et les aspects si divers du talent de cet
artiste.
Né en 1876 dans un village de Prusse orientale proche de
la frontière polonaise (Klein SchHifken, Kreis Neidenburg) et
membre d'une famille nombreuse, R. Budzinski était le fils
d'un instituteur de campagne (2). Il fréquenta l'académie de
Konigsberg et ensuite celle de Berlin. Un de ses professeurs
de Konigsberg suscita son admiration: Max. Schmidt. Sa carrière
de peintre et de dessinateur commença vers 1895 et ce n'est
qu'après la première guerre mondiale qu'il se tourna aussi
vers la littérature. Professeur de dessin dans diverses écoles de
Prusse orientale (Deutsch Eylau, Konitz), il abandonna
bientôt, vers 1918-1919, toute activité professorale pour se consacrer
entièrement à son art. R. Budzinski partageait son temps
entre sa superbe villa de la Rosenkranzallee à Konigsberg et les
villages de Mazurie ou la campagne de Prusse orientale. L'artiste
n'entreprit aucun grand voyage ou séjour à l'étranger. Cette
fidélité au terroir eut aussi son revers : il resta assez isolé dans
ces provinces orientales, sans contact immédiat ni personnel
avec les grands centres culturels de l'époque, avec l'art français
ou italien. En marge des courants artistiques qui se développaient
à Munich, à Berlin ou à Dresde, son œuvre ne jouit
pas du ferment que représentent pour un artiste le brassage et
l'échange des idées, la rencontre d'autres peintres et écrivains.
Elle reflète néanmoins, comme nous le verrons, malgré son
isolement, les grandes tendances de l'époque. R. Budzinski
était cependant à la tête d'une gilde d'artistes qui s'était consti-
(1) Les publications sur Budzinski sont fort rares. Citons cependant
les articles : Fr. KUDNIG, Der Graphiker R. Budzinski (Ostdeulsche
Monatshefte, G. Stilke, Danzig, Berlin, 1922, nO 9, p. 411 à 418);
H. HEEREN, R. Budzinski, ein MaZer Ostpreussens (Das BiZd, Karlsruhe,
1938, nO 12).
(2) Ces détails biographiques, Budzinski nous les donne lui-même
dans une notice autobiographique pleine d 'humour parue dans : Westermanns
Monatshefte, Riesemann und Linthaler, Konigsberg, novembre
1929, pp. 317 à 326.