DIGITHÈQUE - Université Libre de Bruxelles

96 JEAN STORRER
sance et un taux d'épuisement moyen de quelque 25000 Mégawatt-jour
par tonne d'uranium aura été atteint sans rechargement.
En parallèle avec les travaux BR3jVulcain, divers
équipements spéciaux ont été étudiés en vue de la construction
éventuelle de réacteurs intégrés, c'est-à-dire incorporant
dans la cuve sous pression, outre le cœur, le pressuriseur,
l'échangeur et les pompes de circulation.
Que conclure maintenant des travaux Vulcain décrits cidessus?
Une remarque générale s'impose d'abord : Vulcain a
permis de construire pour la première fois une réacteur dont
toute la conception et les principaux travaux d'étude et. de
réalisation ont été exécutés en Belgique.
A propos du projet Vulcain lui-même, le programme de
recherche et de développement réalisé aura démontré, sous
réserve de la continuation du fonctionnement du BR3jVulcain
sans incident majeur, que l'on dispose des équipements et des
techniques nécessaires à la construction et à l'exploitation de
réacteurs simples et compacts, dans la gamme des basses et
moyennes puissances.
On peut donc considérer que la phase de mise au point
technique du projet Vulcain est terminée et que celui-ci est
entré dans sa phase de commercialisation. Des pourparlers
avec des clients éventuels sont actuellement en cours à ce sujet.
Il résulte des analyses faites que le coût d'installation
d'une centrale Vulcain basée sur les enseignements de BR3 j
Vulcain est du même ordre que celui d'une centrale à eau
légère. Par contre, les frais des cycles de combustible et d'eau
lourde sont plus faibles d'après les meilleures estimations
actuelles.
Par ailleurs, les études de marché qui ont été effectuées
indiquent qu'il existe un marché pour les centrales de
basse et moyenne puissance aux prix mentionnés actuellement
pour le réacteur Vulcain.
Le rapide tour d 'horizon que nous avons effectué montre
que notre pays mène un vaste programme nucléaire qui lui
permet de tenir dans ce domaine mieux que son rang de nation