Para comprender EL LIBRO DEL GÉNESIS - 10

ner que estas historias corrían en Israel con la fluidez
propia de la tradición oral, lo que daba origen a
varias versiones de un mismo episodio y a la fácil
permuta del nombre de un patriarca por el de otro:
una vez, o en un lugar, se contaba de Abraham; otra
vez, o en otro lugar, de Isaac.
En nuestro pasaje nos han quedado restos de dos
de esas narraciones, referidas a Abraham, que ahora
están entrecruzadas. Una de las narraciones constaría
de los w. 22-24.27.31-32. En ella Abimélec se
pone a hablar de repente a Abraham, sin saber cómo
ha llegado a encontrarse con el patriarca, ni dónde
le habla (luego se sabrá que es en Berseba, en el v.
32), ni en qué tiempo: sólo se dice vagamente «por
aquel tiempo». El narrador supone que esto ha sucedido
a continuación de lo narrado en el cap. 20: allí
Abimélec ha comprendido lo que supone Abraham
para Dios, y cómo Dios le favorece en todo. Por eso
quiere que le jure un pacto de amistad, valedero para
sus hijos y nietos. Y Abraham se lo jura (w. 22-24).
Con el donativo de unas ovejas y unas vacas, que
hace Abraham a Abimélec, sellan el pacto (v. 27). El
nombre de Berseba se explica como «Pozo (ber) del
juramento (seba)». Con ello se retiran a su tierra Abimélec
y su acompañante Pikol, al que se la de el título
rimbombante de «jefe del ejército» (w. 31-32).
(También en el cap. 26 le acompaña a Abimélec un
hombre de su confianza).
La otra narración cuenta el litigio que hubo acerca
de un pozo, y cómo se resolvió a favor de Abraham.
Un pozo excavado por Abraham había sido
usurpado por los siervos de Abimélec. Aprovechando
la visita de éste, y el clima de amistad creado con el
episodio anterior, Abraham se queja ante Abimélec
de la usurpación del pozo. Éste se defiende alegando
que es la primera noticia que tiene del asunto (w.
25-26). Entonces Abraham, ante la sorpresa de Abimélec,
aparta siete corderas del rebaño, y se las ofrece
como regalo a Abimélec, en testimonio de que el
pozo en cuestión lo ha excavado Abraham. Abimélec
se ve obligado a aceptar el regalo: no lo puede desdeñar;
pero el hecho de aceptar las siete corderas
será un testimonio para siempre de que el pozo es de
Abraham. Abraham procedió con astucia. Aquí
seguiría en la narración, cuando circulaba suelta,
una frase semejante a la del v. 31, en la que el nom­
bre de Berseba se explicaría como «Pozo de siete» o
«Sietepozos» (seba puede significar «juramento» o
«siete»).
Los w. 33 y 34 dan dos noticias que tienen menos
que ver con las narraciones anteriores. La primera
cuenta cómo Abraham plantó un tamarisco' en Berseba
e «invocó allí el nombre de Yahvé, Dios eterno».
Es la única vez que se dice que un patriarca plantara
un árbol. Y la única en que se da a Yahvé el apelativo
de «Dios eterno» o «Dios de la eternidad», un
título divino preisraelita. En el lugar paralelo del
cap. 26, Yahvé se le aparece a Isaac en Berseba, e
Isaac construye allí un altar e invoca el nombre de
Yahvé. Más tarde, Jacob ofreció allí sacrificios al
Dios de su padre Isaac, antes de emigrar a Egipto
(46,1). En tiempos de la monarquía era un santuario
frecuentado, demasiado, a juicio del profeta Amos
(Am 5,5; 8,14). Aquella invocación de Abraham a
Yahvé en Berseba contribuiría a la devoción popular
a aquel santuario.
Es obvio que en estas narraciones se dan algunos
anacronismos. Primero, que en los tiempos de
Isaac o Abraham los filisteos no habían llegado
todavía a Palestina. También que Abraham o Isaac
hagan pactos con reyes parece una exaltación desmedida
de la posición de aquellos patriarcas. Aunque
tampoco serían mucho más aquellos reyezuelos
de una sola ciudad, algo así como alcaldes de un
pequeño pueblo, que se daban pomposamente el
título de reyes. Pero seguramente para el narrador
israelita Abraham representa a Israel y Abimélec a
los filisteos de su tiempo (Abimélec habla de sus
hijos y sus nietos).
Sentido. Lo que no es anacrónico es lo de las
peleas por los pozos y por el derecho a ellos. Para
aquellos pastores seminómadas era una cuestión de
vida o muerte. El pueblo de Israel ensalza a su padre
Abraham: todo un rey acompañado de su jefe de tropa
se le presenta suplicante y hace un pacto con él.
Abraham salió triunfante, en primer lugar, porque
Dios estaba con él. Y, en segundo lugar, porque Abra-
1 El tamarisco aparece otras dos veces en el Antiguo Testamento:
1 Sm 22,6; 31,13.
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