Para comprender EL LIBRO DEL GÉNESIS - 10

miado por el tiempo; su opositor, sí. Por eso Jacob
se puede aprovechar y ponerle una condición: que le
bendiga.
¿Qué sentido tiene esta bendición? Algunos
entienden que no es una bendición en el sentido normal
de la palabra, ya que en ninguna otra parte del
Antiguo Testamento se obtiene una bendición con
una lucha. La interpretan como el traspaso de una
parte de su fuerza sobrehumana. Pero no consta que
la raíz hebrea brk pueda significar «traspaso de fuerza».
La bendición ha de ser, aquí como en cualquier
otra parte, un feliz augurio de futuro que, cuando es
pronunciada por un ser superior, como es un padre
o un dios, es absolutamente eficaz. La petición o exigencia
de bendición supone que Jacob reconoce, en
aquel con quien lucha, una condición superior. Más
adelante la narración entenderá que aquel ser misterioso
era el mismo Dios. Jacob hizo bien en exigirle
la bendición, cuando todavía no conocía la condición
de su oponente pero la sospechaba.
28-30. Tampoco son fáciles estos versículos. Entre
la petición de bendición y su concesión en el v.
30b se interpone: a) El adversario pregunta a Jacob
por su nombre. Éste se lo da. El adversario se lo
cambia, e interpreta el cambio relacionándolo con la
lucha mantenida, b) Jacob a su vez le pregunta a su
adversario por el nombre. Éste rehusa manifestárselo.
Y le bendice.
Estas dos peticiones de nombre parecen una
interrupción, cuando lo que se espera es que el misterioso
agresor acceda a bendecir a Jacob y pueda
retirarse. Todo se puede explicar por las distintas
manos que han intervenido en este pasaje.
El nombre de «Jacob» es cambiado por el de
«Israel». La explicación del cambio es una gran alabanza
para Jacob. El nombre de «Israel» se hace
derivar del verbo sarah y del nombre de Dios 'El. El
verbo sólo ocurre aquí y en Os 12,4.5, donde se alude
a este episodio de lucha de Jacob con Dios. Probablemente
significa «fue fuerte». Su sentido etimológico
parece ser «Dios es fuerte» o «Sea Dios fuerte».
Aquí se interpreta «Porque has sido fuerte [o has
peleado] con Dios [o: con los dioses] y con los hombres,
y has vencido». Ser fuerte con dioses y hombres
202 PARA COMPRENDER EL LIBRO DEL GÉNESIS
puede entenderse como una afirmación de totalidad:
no hay quien se le resista: no sólo los hombres, ni los
dioses pueden con él. Esta interpretación del nombre
de Israel está avalada como antigua por la alusión
ya citada del profeta Oseas.
(También se hablará del cambio de nombre de
Jacob por Israel en un texto P: 35,10 [P]; allí no se
da ninguna explicación).
30. Parece ser que la acción de aquel ser desconocido
sobre la articulación de Jacob por un lado, y
el tenerle Jacob fuertemente sujeto al hombre por
otro, determinan una suspensión de la lucha, en la
que es posible el diálogo. Jacob le pregunta al otro
por su nombre. En el texto actual, si Jacob le ha revelado
su nombre al atacante, tiene derecho a saber
también el nombre del atacante. Pero es posible que
en la narración primitiva se supusiera la idea animística
de que, si uno conoce el nombre de un espíritu,
lo puede nombrar y nombrándolo dominarlo.
Por eso el desconocido no dice su nombre, porque
sería peligroso para él. Su respuesta es la misma que
la del «Ángel de Yahvé» al padre de Gedeón: «¿Por
qué me preguntas por el nombre?». Allí añade: «Es
misterioso» (Jue 13,18).
El desconocido accede a la primera exigencia de
Jacob: «Y lo bendijo allí», en el mismo lugar donde
habían peleado a vida o muerte. Ahora tenía que
decir que Jacob lo soltó y él se fue. Pero ese final ha
desaparecido en alguno de los avatares del texto; el
lector se lo puede suponer.
31. Una buena terminación de un relato importante
es relacionarlo con la etimología del lugar: así
se recordará cada vez que se repita el nombre de
éste. El lugar se llamaba Penuel o Peniel, que sonaba
algo así como «Faz de Dios». Jacob, que ya había sospechado
que aquel desconocido era algún ser superior
cuando le pidió la bendición, y él se la concedió,
reflexionando sobre todo el suceso, concluye que era
el mismo Dios. Por eso llamó al lugar Peniel, porque
dijo: «He visto a Dios cara a cara» (panim 'el panim)
y he quedado con vida».
Es obvio pensar que esta explicación no cabía en
la narración primitiva preisraelita. Esa reacción ante