Para comprender EL LIBRO DEL GÉNESIS - 10

12,10. Egipto fue a lo largo de milenios el granero
para los pueblos de alrededor).
Sorprende que «ex abrupto» Jacob reprenda a
sus hijos diciéndoles algo así como «¿Quéhacéis ahí,
mirándoos unos a otros?». Parece como si los hermanos
hubieran recibido ya alguna orden de su
padre y se hubieran quedado parados. Como la frase
no tiene nada de manida, parece ser un resto de
una versión más amplia de la escena, de la que nos
ha quedado ese residuo. En esa versión habría habido
alguna resistencia pasiva al cumplimiento de la
orden de bajar a Egipto. Los autores tratan de explicar
esa supuesta desobediencia: o porque allá había
sido vendido José (así la mayoría), o porque temen
ir a un país extranjero, donde se verán entregados a
la arbitrariedad de reyes poderosos (como 12,12),
ante los que tendrán que inclinarse para obtener
pan.
En el texto actual habrá que entender la frase
como un exabrupto propio del lenguaje familiar, en
el que a veces hablamos como si aquello a lo que
estamos dando vueltas en la cabeza lo hubiéramos
pronunciado en alta voz. El padre supone que sus
hijos conocen igual que él la situación, pero no
hacen nada por remediarla.
3-4. Los «hermanos de José» (esa condición va a
interesar en adelante más que la de hijos de Jacob)
obedecen sin replicar. Aunque por lo menos algunos
de ellos están ya casados, siguen bajo la autoridad
del patriarca, y forman una unidad familiar. Los
hijos de Jacob eran doce, pero se advierte que bajaron
a Egipto sólo diez. Esto requería una explicación.
Benjamín, «hermano de José» más estrictamente
que sus otros hermanos, ya que lo era de
padre y madre, había ocupado el lugar de José en el
corazón del padre. Era lo único que le quedaba de la
esposa querida, ya que a Raquel, a la que se alude
como viva antes de que José fuera vendido por sus
hermanos (37,9-10), en esta narración se la supone
muerta. Cuando más adelante los hermanos de José
organizan la bajada de su padre a Egipto, montan en
los asnos a sus propias mujeres y pequeños, pero no
a las mujeres de su padre (46,5). Así pues, Jacob
teme que le pueda ocurrir a Benjamín una desgracia
mortal como a José, y no permite que se vaya con sus
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hermanos. Esa ausencia de Benjamín es una pieza
clave en el desarrollo de toda la historia posterior.
5. Como hemos dicho, este versículo no añade
nada nuevo que no se contenga en el final del cap.
41 y en los primeros versículos de éste.
6. Vuelve a empalmar con 41,55-56. «Era el shallit
sobre todo el país» es una glosa innecesaria. Shallit
no ocurre más que aquí y en Qoh 7,19; 8,8; 10,5
(ver Ez 16,30). Significa una persona poderosa,
constituida en autoridad. Lo específico en este caso
es que tenía autoridad «sobre todo el país». Lo que sí
pertenecía necesariamente al relato es que «José era
el que distribuía el grano a todos los pueblos de la tierra».
De no ser así, se habría acabado ahí la historia.
Se postran ante el poderoso extranjero, del que
depende la vida o la muerte de la familia. Dan cumplimiento
sin darse cuenta a los sueños de grandeza
de su hermano José. Se postran ante él como ante un
dios. ¡Qué remedio les quedaba! Semejante actitud
de sumisión se da en la historia de Jacob con Esaú
(cap. 33).
7. Llega el momento decisivo: el encuentro de los
hermanos con José. Pudo suceder que ni los hermanos
reconocieran a José, ni José a sus hermanos. En
tal caso no habría existido esta historia. Pudo suceder
que los hermanos y José se reconocieran mutuamente.
Entonces habría existido otra historia de
José. Pudo suceder que los hermanos reconocieran
a José, pero éste no los reconociera. No sabemos qué
es lo que habría pasado: desde luego entonces habrían
quedado en ventaja los hermanos, al poder
usar o prescindir de su superior conocimiento. Y
pudo suceder lo que sucedió: que José reconoció a
sus hermanos, pero éstos no lo reconocieron a él. En
tal caso la ventaja era toda de José. Y José quiso
mantener esa ventaja, porque no se les dio a conocer.
(El v. 8 repite otra vez, fuera de lugar, que José
los reconoció, pero ellos no lo reconocieron).
Actúa, pues, como correspondía a un gran señor
de Egipto frente a unos pobres asiáticos muertos de
hambre. «Les habló con dureza». ¿Por qué optó por
dar ese curso a los acontecimientos? Pudo declarárseles
como aquel José al que habían vendido y dar-