Para comprender EL LIBRO DEL GÉNESIS - 10

quedar todos presos y marchar uno solo, van a marchar
todos y quedar uno como rehén. Así podrán llevar
los víveres necesarios para la familia. Y, si vuelven
con el hermano pequeño, quedarán fuera de
toda sospecha de espionaje. El cambio no es simple
demostración de la arbitrariedad del poderoso. Significa
que José se va dejando llevar del amor que, a
pesar de todo, tiene a su familia; no puede olvidar
que allá en Canaán han quedado su padre y Benjamín,
cuya vida depende del grano de Egipto.
José explica el motivo de aquella actitud benévola:
«Ib soy temeroso de Dios». Se ha escrito mucho
sobre el sentido de esta afirmación. Se ha dicho que
es una afirmación ambigua, que lo mismo podía
infundir seguridad que pavor. Yo no lo creo así.
Según la mentalidad que se refleja en Gn 20,11 (E),
donde no hay temor de Dios, se puede temer cualquier
desmán del poderoso con el indefenso
extranjero. Un israelita se figura fácilmente que fuera
de Israel no hay temor de Dios, pero eso es falso
(20,6). También las parteras egipcias temían a Dios,
por lo que no obedecieron la cruel orden del Faraón
de matar a todos los niños hebreos (Éx 1,17-21 E).
Pero donde hay temor de Dios, hay seguridad de que
no se procederá arbitrariamente contra el débil, ni se
le condenará sin pruebas. Por eso, «Yo soy temeroso
de Dios» es la garantía de «haced esto y viviréis». José
es un buen biznieto de Abraham, al que otro texto
elohísta califica de «temeroso de Dios» (Gn 22,12).
21-24. Diálogo entre los hermanos («cada uno a
su hermano»), que no sospechan que José pueda
entenderles, porque en todo se están sirviendo de
intérprete. Los hermanos dan así a José una prueba
inequívoca, precisamente por no buscada, del cambio
que se ha obrado en ellos desde el lejano día en
que lo vendieron a unos extranjeros. Quizás se dicen
ahora por primera vez lo que hacía mucho tiempo
venía pensando cada uno por su cuenta. El ¡Ay! con
que comienza el diálogo muestra la profundidad del
sentimiento (como 2 Sm 14,5). En la descripción del
hecho recuerdan algo que el narrador del cap. 37
había descuidado: la angustia con que José les pedía
que tuvieran compasión de él, ante la que ellos no se
conmovieron. Ahora les llega el pago merecido: una
angustia semejante a la de su hermano. Hay una jus­
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ta correspondencia entre la culpa y el castigo. Entonces
José era inocente; ahora ellos son inocentes de lo
que se les acusa, pero culpables de un crimen anterior.
La justicia de Dios a veces tarda, pero llega.
Rubén interviene para agravar la culpa: él les
rogó que no pecaran contra el niño, y no le hicieron
caso. Ahora «se nos reclama su sangre». Se dice así
impersonalmente, porque no importa qué hombre
sea el que la reclama. Detrás de quien sea está la justicia
de Dios, que venga a los indefensos (Gn 4,10).
Al decir aquí que los hermanos de José hablaban
entre sí en la creencia de que el egipcio no les entendía,
obliga al narrador a advertir que por lo demás
hablaban usando intérprete. Es la única vez que se
menciona en el Antiguo Testamento semejante institución,
comprensible en una corte tan importante
como la egipcia. Hasta ahora la narración se había
olvidado de la diversidad de lenguas, como suele
suceder en las narraciones antiguas.
José no puede contener la emoción al percatarse
del cambio obrado en los sentimientos de sus hermanos,
y, como no quiere todavía revelarse a ellos,
se retira a llorar. Ya repuesto, se sobrepone, vuelve
donde ellos y, haciendo gala de más firmeza de la
que en realidad tiene, toma a Simeón y lo hace amarrar
a la vista de todos. Se pasa en la dureza para
disimular su blandura. José se mantiene en lo dicho
en el v. 19: uno de los hermanos se tiene que quedar.
No puede uno menos de preguntarse por qué eligió
a Simeón y no a otro, por ejemplo a Rubén, que era
el mayor. Puede ser porque, no debiendo ser Rubén,
como jefe de la expedición, había de ser el siguiente
en edad. Era sobre todo el narrador el que necesitaba
a Rubén como protagonista de su historia: él
había de ser el que se hiciera responsable ante su
padre de devolver sano y salvo a Benjamín (42,37).
Otra explicación puede ser que José, que ha escuchado
la conversación de sus hermanos, se ha enterado
de que Rubén no fue tan culpable como los
demás.
25-28. José manda que se le meta a cada uno su
«plata» (acuñada, o sellada, o sólo pesada) en los
sacos, y se les den gratis provisiones para el camino.
Para quienes no podían sospechar los sentimientos
de hermandad del potentado egipcio hubo de ser lo