Para comprender EL LIBRO DEL GÉNESIS - 10

nació primero, Esaú-Edom, será siervo del menor,
Jacob-Israel. Esto comenzó a realizarse con la victoria
de David sobre Edom (2 Sm 8,13-14). Podemos
suponer que el narrador escribe en la corte de David,
o que recuerda aquella situación. Pero el motivo literario
de la enemistad de los dos hermanos desde el
vientre de su madre puede remontarse al tiempo de
los patriarcas, y se encuentra profusamente en la
literatura universal.
No se dice si Rebeca comunicó a su marido los
secretos de su vientre y de las preferencias de Yahvé.
A nivel de narración ella queda como secreta colaboradora
de Yahvé en la faena de poner al segundo
por delante del primero, sin prisa, esperando la ocasión.
Pero ¿cuál de los dos sería el menor, ese de cuya
parte se ponía Yahvé con la complicidad de Rebeca?
24. Rebeca tuvo efectivamente mellizos'. Del primero
se dice que era rojizo, 'admoní, aludiendo al
nombre de Edom (ver 36,1.19: Esaú = Edom); y
velludo como un manto de piel 2 , un manto de se'ar,
aludiendo al otro nombre de Edom, Seír (ver 14,6;
32,4; 36,8-19; Jue 5,4: «Cuando saliste de Seír, Yahvé,
cuando avanzaste por los caminos de Edom»). Parece
que le tenían que llamar «Edom» o «Seír». Pero
le llamaron Esaú. La nación que nacerá de él será
Edom. Seguramente que el narrador no le encontró
explicación etimológica adecuada al nombre de
Esaú. Además, lo importante era que los lectores
identificaran, mediante las dos alusiones, a Esaú con
el pueblo edomita, que habitaba la región de Seír.
El adjetivo 'admoní, rojizo, no ocurre más que
aquí y en 1 Sm 16,12 y 17,42 para describir a David
como un joven bello, quizás «rubio». Pero aquí debe
describir alguna condición propia de los edomitas,
del color de los actuales beduinos, bruñidos por el
sol. Lo de «igual que un manto de pelo» cuadra bien
con un hombre montaraz, extremadamente viril, sin
pizca de afeminamiento, cual se le describe a Esaú
en los w. 27 y 29-34.
1 En hebreo, «mellizos» se dice tómtm; recordemos el nombre
de Tomás, apellidado «el Mellizo», Jn 11,16.
2 El manto de pelo fue indumentaria de los profetas (ver Zac
13,4); lo usaron Elias (2 Re 1,8) y Juan el Bautista (Mt 3,4).
158 PARA COMPRENDER EL LIBRO DEL GÉNESIS
El segundo nace con el empeño innato, y por
ahora frustrado, de dejar atrás al primero: agarrando
el talón {'aqeb) de su hermano. De ahí su nombre
de Ya'aqob 3 . Otra interpretación del mismo nombre
lo hace derivar del verbo 'aqab, que se suele traducir
por «suplantar con engaño». Este verbo sólo ocurre
en textos que se refieren precisamente a la acción de
Jacob de suplantar a su hermano: el mismo Esaú
dirá, 27,36: «Me ha suplantado ya dos veces»; Os
12,4: «En el seno materno suplantó a su hermano»;
Jr 9,3: «Todo hermano suplanta». Pero muy bien
puede mantenerse en todos los casos el sentido etimológico
de «atacar o hacer la jugada por detrás»,
«zancadillear», para derribar al que va delante y
ponerse el primero.
Jacob no tiene ninguna característica especial:
no tiene el color rojizo oscuro de los beduinos, achicharrados
por el sol, ni es velludo como Esaú. Él es
más bien pálido y lampiño (ver 27,12.16.22). Ahí se
dibujan los caracteres raciales de dos naciones, los
edomitas y los israelitas, que van a luchar por el predominio.
27. Cuando van creciendo, cada uno tiene sus
aficiones conforme a sus caracteres fisiológicos.
Esaú tiene las inclinaciones propias de un varón
fuerte, valiente, resistente, independiente, a quien se
le cae la casa encima. Lo suyo es la caza y el campo.
Los autores suelen comparar su figura con la de
Enkidu, del poema de Gilgamesh. Su padre está
orgulloso de él, porque es el primogénito y el heredero,
y porque le prepara a él, al que siempre le ha
gustado la caza pero que ya no está para cacerías,
suculentos guisos de su caza. Es su preferido.
Jacob, además de no ser el primogénito, tiene
aspecto menos varonil; no le gusta el monte ni la
caza. Es un hombre casero, amigo de la tienda,
arrimado a las faldas de su madre; tiene la condición
pacífica propia del pastor.
Es el preferido de la madre; no se dice por qué.
Quizás por proteger al hijo injustamente desdeñado
3 El sentido primitivo del nombre de Jacob sería el del nombre
teofórico Yahqub-ila, «Dios proteja».