Para comprender EL LIBRO DEL GÉNESIS - 10

una aparición divina es característica de Israel 3 .
Pero es primitiva en la narración israelita. Todas las
cabalas sobre cuál sería la etiología etimológica primitiva
(por ej. del río Yabboq) son vanas. Al narrador
israelita sólo le servía un nombre que pudiera
relacionar de alguna manera aquel episodio con
Dios. Para que el relato fuera interesante en la historia
de salvación era preciso sustituir a los dos protagonistas
del relato primitivo: al héroe local por
Jacob; al genio maléfico del río por el mismo Yahvé.
Esto último sólo se consigue por la etimología. Sin
ella el oponente de Jacob sería sólo un genio o demonio
enemigo. Tras esta etimología, sobre todo si se le
suma la del v. 29, Jacob ha obtenido la bendición de
Dios, pero a costa de un terrible forcejeo.
32a. Todo había sucedido en la noche. «El sol le
alumbraba en cuanto pasó de Penuel». No tenía ya
nada que temer y podía proseguir su camino. «Pero
cojeaba de la cadera»: no sabemos si para siempre.
33. Se añade, sin duda en época posterior, que,
por culpa de aquella cojera, los israelitas no comen
«el nervio ciático que está sobre la articulación de la
cadera». Sería algún tabú alimenticio, del cual no
tenemos más noticia en el resto del Antiguo Testamento.
Esa práctica y la historia bíblica se relacionan
por los pelos. Suena a una amplificación midrásica,
y por lo mismo tardía.
Sentido. Es un intento vano el de reconstruir
cuál podía ser el sentido de la narración preisraelita.
Lo mismo que la frecuencia de casos de muerte
al tratar de cruzar el desierto del Sinaí dio origen a
narraciones como la que está en la base de Éx 4,24-
26, la frecuencia con que quienes pretendían cruzar
el Yabboq, sobre todo en ciertas épocas del año, o
perecían o pasaban por un serio apuro, dio origen a
la creencia de que algún demonio o cosa parecida,
3 Jue 6,22-23; 13,22; Éx 33,20; Is 6,5; ver Éx 3,6; 19,21; Lv 16,2;
Dt 5,24; 34,10; 1 Re 19,13.
que se creía dueño del río, se oponía al paso de la
gente en las horas de la noche, cuando él podía ejercer
su poder.
Tampoco nos sirve el que, eliminando las frases
que pueden tener un origen posterior, nos imaginemos
lo que pudo ser la narración primitiva de J: en
ella no habría sido Yahvé, el Dios de los padres, el
que atacó a Jacob, sino el demonio del río, que quería
impedirle el paso. No puede ser ni Yahvé ni el
Dios de los padres un individuo que sólo puede
actuar de noche y teme al día. Lo que J pretendería
decir al introducir aquí esta narración sería lo
siguiente: Jacob va al encuentro de su hermano, al
que teme. Encuentra un peligro mortal en el ataque
del demonio del río. Escapa del peligro cojeando,
pero con una fuerza sobrehumana que le ha comunicado
su adversario con su bendición. Ha experimentado
que Dios estaba con él. Con esta experiencia
puede enfrentarse con su hermano.
Pero Jacob no sale del trance con una fuerza
sobrehumana; no va a mostrar nunca esa fuerza, ni
en su encuentro con Esaú ni más adelante. Y ¿con
qué derecho eliminamos elementos que, si bien no
pertenecerían a la narración preisraelita, pudieron
ser de los más antiguos narradores israelitas? Lo
mejor es deducir el sentido del texto en su forma
actual. Ahora bien, en las etimologías de Israel y de
Penuel se interpreta que Jacob ha luchado a brazo
partido con el mismo Dios, y que ha salido del
encuentro mermado físicamente pero robustecido
con la bendición divina, que Yahvé el Dios de los
padres le ha concedido, pero tras una lucha a muerte.
Ahora Jacob puede afrontar el encuentro con
Esaú. Quien ha sido fuerte con Dios, con mayor
razón lo será con los hombres. Y tiene la bendición
de Dios.
Pero a veces Dios se resiste a dar su bendición:
hay que forcejear con él.
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