Para comprender EL LIBRO DEL GÉNESIS - 10

12-17. Se nos ha contado que los hermanos odiaban
a José. Por algo nos lo han contado. Algo trágico
va a suceder. En cuanto vemos que los hermanos
están pastoreando muy lejos de la residencia de su
padre, y que Jacob envía a José donde sus hermanos,
nos echamos a temblar.
Jacob no sospecha el odio profundo que tienen
los hermanos hacia José. Incautamente lo envía solo
ante el peligro. Se trata de comprobar el shalóm, el
bienestar, de sus hermanos y de los ganados (ver
29,6). Choca que Jacob esté en Hebrón, tan lejos.
Quizás se quiere recalcar eso: la gran lejanía. Además,
sus hermanos no están en Siquem, sino en
Dotan (actual Tell Dotan), 12 km. al norte de
Siquem.
18-30. La narración tiene aquí dos variantes. En
una, los hermanos ven venir «al soñador» y planean
matarlo. Y Rubén, cumpliendo con la función de
hermano mayor, en ausencia del padre, trata de
impedirlo, les conjura que no lo maten, sino que lo
echen a una cisterna (ver Jr 38,6). Así lo hacen. Pero
pasan por allí unos mercaderes madianitas 2 , seguramente
le oyen llorar y gritar, sacan a José de la cisterna
y se lo llevan a Egipto. Vuelve Rubén a la cisterna
y no encuentra a José. Desgarra sus vestiduras
en señal de sumo dolor, manifiesta a sus hermanos
que su intención era salvar a José de la muerte y
devolverlo vivo a su padre. Ahora que el niño no aparece
¿cómo se puede presentar ante su padre? ¿Qué
explicación le puede dar?
En la otra versión, los hermanos planean igualmente
matar a José. Empiezan por quitarle la túnica.
Entonces ven venir una caravana de ismaelitas. Judá,
ejerciendo también de hermano mayor, para impedir
que lo maten, les aconseja que se lo vendan a ellos, y
no pongan su mano sobre el que es «nuestro hermano,
nuestra carne». La sangre no se puede «tapar»:
sigue clamando siempre contra el asesino (4,10). En
efecto, se lo venden a los ismaelitas. Veinte piezas de
plata es bien poco como precio de un hombre, pero
quizá era lo acostumbrado (ver Lv 27,4-5).
2 Es normal que pasen mercaderes por aquella región procedentes
de Siria, rumbo a Egipto.
No se dice nada de la reacción de José. Más tarde
los hermanos recordarán: «Somos culpables contra
nuestro hermano, que veíamos la angustia de su
alma cuando nos pedía compasión y no le hicimos
caso» (42,21).
Los ismaelitas llevaban sus camellos cargados de
productos cosméticos, medicinales, empleados en el
embalsamamiento.
31-33. Había que explicar al padre la desaparición
de José de alguna manera que eximiera de culpa
a los hermanos. Se nos ha conservado la explicación
de la versión-Judá. Allí estaba la túnica inconfundible
de José, que ellos le habían quitado antes de
venderlo. La empaparon en la sangre de un cabrito
y se la enviaron a su padre. Buen ardid para quedar
ellos fuera de toda sospecha. Jacob no podía menos
de reconocer la túnica de su hijo y sacar la conclusión
de que una fiera lo había despedazado.
34-35. La lamentación de Jacob y el duelo que
hace por José muestran una vez más la predilección
que sentía por él. Los ritos de duelo son los habituales
en esos casos. Los «hijos e hijas» le quieren
consolar: es otra tradición según la cual Jacob tenía
varias hijas (a no ser que se llame «hijas» a las nueras,
como Rut 1,11). «Bajar al seol», al lugar de los
muertos, es una frase hecha para significar la muerte.
Ésta le unirá a su hijo: «a mi hijo», como si no
tuviera más. «Y su padre lo lloraba» puede ser un
duplicado, procedente de otra tradición. Actualmente
se ha de entender: lo siguió llorando mucho tiempo.
Los hermanos habían eliminado a José, pero
José seguía siendo el predilecto de su padre.
36. Terminada la acción del cap. 37, era preciso
enlazarla con la del cap. 39 (el cap. 38 no pertenece
a la historia de José). Lo hace el v. 36, que empalma
con el v. 28a: aquellos madianitas llegaron a Egipto
y lo vendieron a Putifar («Don de Ra»). «Eunuco» no
implica necesariamente que estuviera castrado; puede
significar simplemente «cortesano». Gn 39,1 vendrá
a decir lo mismo, sólo que según la otra variante:
los que lo vendieron fueron los ismaelitas de
37,27.28*.
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