Para comprender EL LIBRO DEL GÉNESIS - 10

déos, semareos y jámateos, son desconocidos por lo
demás en el Antiguo Testamento.
Si dejamos a un lado esos nueve pueblos añadidos
posteriormente, quedan como hijos de Canaán:
Sidón, cuyo rango es superior, ya que es el primogénito,
y Het. Canaán abarca aquí no sólo el territorio
de Palestina con sus habitantes, sino también la
Fenicia, lo cual, si bien es correcto desde el parentesco
racial y lingüístico entre los habitantes de una
y otra región, no es corriente en el Antiguo Testamento,
donde Canaán suele significar la tierra
prometida, la que fue ocupada por Israel. Sidón
representa a toda la Fenicia (también en Homero; y
en 1 Re 16,31 a un rey de Tiro se le llama «rey de los
sidonios»).
El otro hijo de Canaán es Het, el pueblo hitita.
Los hititas son nombrados habitualmente entre los
pobladores de Canaán (por ej.: en Gn 15,20). Aparecen dos
veces en las narraciones de los patriarcas: Abraham compró
una ñnca a los hititas para el enterramiento de Sara
(Gn 23); Esaú se casó con dos mujeres hititas (Gn 26,34;
27,46; 36,2). Ezequiel, polemizando con Israel, le atribuye
un origen cananeo: de padre amorreo y de madre hitita
(Ez 16,3). Betsabé, la que iba a ser madre de Salomón,
estaba casada con Urías, un hitita (2 Sm 11,3). ¿Eran estos
hititas restos dispersos de aquel gran imperio hitita que en
el segundo milenio a.C, partiendo de Asia Menor, se extendió
hasta la llanura entre el Líbano y el Antilíbano, e hizo
incursiones guerreras hasta Egipto? Es la opinión corriente.
Pero también puede ser que Het, hitita, sea el nombre
genérico de toda la población aborigen de Palestina. Esto
parece lo más probable, ya que los asirios llamaban a
Palestina «el país de los hititas». Por tanto, estos «hititas»
tendrían poco que ver con el imperio hitita. Así pues, con
mencionar a Sidón y a Het se abarcaba las dos partes del
territorio de Canaán: Fenicia y Palestina.
Los jebuseos son los habitantes de Jerusalén hasta los
tiempos de David (Jos 15,8; 18,28; Jue 1,21; 19,10; 2 Sm
5,6-9). En cuanto a los amorreos, con ese nombre, «Amurru»,
designaban los babilonios todo el territorio de Siria
y Palestina. En el Antiguo Testamento unas veces se llamará
así preferentemente a los antiguos habitantes de la
montaña de Palestina central; otras veces en general a toda
la población preisraelita; aquí se entiende en sentido más
estricto, como uno más de los pobladores de Palestina. Los
guirgaseos ñguran en las listas de pobladores, pero no
sabemos nada de ellos. De los jiveos tenemos noticias
imprecisas; se los menciona en Palestina central (Gn 34,2;
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Jos 9,7; 11,19), pero también «al pie del Hermón» (Jos
11,3). Los arkeos y los sineos no son mencionados ninguna
otra vez en el Antiguo Testamento. Arvad era una
importante ciudad insular en Fenicia, mencionada también
en Ez 27,8.11. Más al sur estaba Semar. «Jamat del
Orontes» es mencionada frecuentemente en el Antiguo
Testamento, situada en el curso del río Orontes, la más
importante ciudad fenicia de tierra adentro.
«Después se extendieron las estirpes de los cananeos»:
no se dice que fuera por medio de la guerra,
como en Mesopotamia: bastaba con el crecimiento
espontáneo de generación en generación y la expansión
consiguiente. Los límites del territorio cananeo
resultante no son de fácil interpretación; hay que
recordar que por entonces no había mapas. Por el
norte comenzaba el territorio en Sidón. Por el sur
llegaba hasta Guerar por tierra adentro y hasta Gaza
por la costa. Por el suroeste alcanzaba hasta las ciudades
del Mar Muerto. Lo cual se puede entender de
dos maneras: o que el límite se determinaba tirando
una línea desde Guerar y Gaza, o tirándola desde
Sidón. Pero éstas son precisiones excesivas para
aquellos tiempos. Simplemente se señalan algunas
ciudades famosas en los extremos (Admá y Seboyim
parecen añadidas posteriomente. De Lesa no sabemos
nada). El narrador J ha querido precisar que
aquellas ciudades cuya maldad y desastroso fin se va
a narrar en el cap. 19 eran cananeas.
20. El narrador P hace su resumen: «Éstos son
los hijos de Cam, con sus estirpes y sus lenguas, en sus
tierras y naciones». Igual que en el v. 5.
21. Otra vez el redactor final intercala información
tomada de J: «También le nacieron hijos a Sem,
padre de todos los hijos de Heber y hermano mayor de
Jafet». Las explicaciones añadidas a la simple
afirmación primitiva de que a Sem le nacieron hijos
tienen la intención de ensalzar a Sem. En primer
lugar, él es el antepasado de todos los hijos de Héber,
lo cual debía de ser importante, quizás porque el glosador
entendía que Sem era por lo mismo el
antepasado de todos los «hebreos», nombre que
abarcaba, junto a otros pueblos, también a los israelitas.
En segundo lugar, Sem era, a pesar de que en
este capítulo es mencionado el último y Jafet el primero,
el primogénito, anterior a Jafet (9,18).