Para comprender EL LIBRO DEL GÉNESIS - 10

Este texto resulta algo difícil por dos razones: 1)
Recurren varios términos que, o bien son únicos en
todo el Antiguo Testamento, o se encuentran sólo
alguna otra vez; 2) Alguien, que no entendía ya el texto
antiguo, introdujo explicaciones que, en lugar de
aclarar el sentido, hacen incomprensible la sucesión
de los hechos. No parece que se deba recurrir aquí a
una distinción de dos fuentes, J y E. Todo el texto,
salvo esas glosas, puede ser de J. Pero en el cap. 31
se dará otra versión de los colores del ganado: ésa sí
que puede ser la versión E.
Vamos a procurar entender el texto tal como
está, como si fuera todo de una sola hebra, pero con
la conciencia de que a veces tropezamos con variantes
del texto amalgamadas.
25-34. Acuerdo entre Jacob y Labán. El narrador
empalma este episodio con la historia anterior:
«Cuando Raquel hubo dado a luz a José». Jacob ha
servido ya demasiados años a Labán. Le han nacido
ya todos sus hijos (excepto Benjamín). Hora es ya de
volver a su tierra. Jacob propone a Labán que le deje
marchar con sus mujeres y sus hijos (25-26). En
aquella sociedad no se daba por supuesto que pudiera
marcharse con sus mujeres y sus hijos cuando
quisiera, sin permiso del suegro: Labán sigue
considerando a sus hijas y a sus nietos como suyos
(ver 31,43).
Labán reconoce que Yahvé le ha bendecido gracias
a Jacob. Está dispuesto a pagarle lo que Jacob
juzgue justo (27-28). Sorprende un poco la fórmula
de cortesía: «Si he hallado gracia a tus ojos», como si
se dirigiera a un superior. Pero así era la cortesía
oriental. La frase se queda sin apódosis (como nuestro
«Por favor...»). No le responde a su petición de
marcharse con sus mujeres y sus hijos: a Labán le
iba muy bien con Jacob en su casa.
Jacob insiste. Recuerda los servicios prestados a
Labán y la prosperidad de Labán gracias a Jacob. Es
hora de que Jacob piense en su propia casa. Pero no
propone ninguna paga concreta. Tampoco habla
ahora claramente de marcharse (29-30).
El diálogo no ha progresado. Labán le insiste a
Jacob que señale su paga. Tampoco él alude a la marcha
de Jacob (31a).
190 PARA COMPRENDER EL LIBRO DEL GÉNESIS
Jacob se muestra aparentemente muy generoso
con su suegro: no quiere ningún salario. Pero además
está dispuesto a seguir pastoreando las ovejas
de Labán, si éste acepta el plan que le va a proponer.
No quiere para sí más que un número muy reducido
de cabezas de ganado. Supuesto que casi todas las
cabras son negras y casi todas las ovejas son blancas,
él se quedará con las cabras que no sean negras, sino
que tengan pintas blancas, y con las ovejas que no
sean blancas sino negras. A priori han de ser pocas
(31b-33).
Labán accede sin más. Al parecer, simplemente
porque cree que saldrá muy beneficiado, porque
Jacob renuncia a su plan de marcharse y porque
serán excepción los animales que le correspondan
(34). Además, Labán guardaba una carta escondida.
37-43. Ejecución. Labán muestra ahora su carta
escondida. Aparta desde el primer día todos los
machos cabríos y cabras con pintas blancas y todas
las ovejas negras, y los confía a sus hijos, que van a
pastorear este rebaño selecto en un paraje lejano, a
tres días de camino. Jacob se queda pastoreando el
resto: el ganado caprino, todo él negro; el ovino, todo
él blanco. No se podía esperar sino que todos los
cabritos nacieran negros, y todos los corderos blancos.
Con lo que Jacob se quedaría sin nada (35-36).
Pero, de pillo a pillo, también Jacob tenía su carta
secreta. Al poderoso Labán sólo le podía vencer
ganándole en ingenio. Él conocía tretas de los pastores
para obtener de sus rebaños las crías con el
color que les interesaba. Cogió varas verdes de árboles
que, descortezadas, fueran de color blanco. (Puede
haber un juego de palabras entre Laban, nombre
propio, laban = blanco, libneh = álamo. Los otros
árboles pueden ser añadidura). Descortezó las varas
por tiras, de modo que unas franjas, no descortezadas,
conservaran el color oscuro de la corteza, y
otras, descortezadas, dejaran al descubierto el color
blanco de la madera. Las colocó en los abrevaderos,
donde solían aparearse los rebaños, de modo que la
fecundación se hiciera teniendo delante las variopintas
varas. Según la creencia mágica de aquellos
pastores, los animales concebirían según lo que
veían en el momento del apareo. En efecto, luego
parían cabritos y corderos con pintas: de modo que