LA FASCINACION DEL MAL

INTRODUCCIÓN
Un deslinde de géneros
“Cualquier destino, por largo y complicado que sea,
consta en realidad de un solo momento: el momento en
que el hombre sabe para siempre quién es” (Borges
1949:562).
El género autobiográfico ha sido abordado por todas las ciencias
del hombre, desde los estudios literarios a la historia y la psicología. A
su vez, la historia de las mentalidades ha despertado un interés por
individuos concretos y su percepción del mundo, especialmente de
integrantes de clases sociales que generalmente no se articulaban por
escrito, y la necesidad de analizar textos autobiográficos o “documentos-ego”
(Schulze 1996:12, 14; véase Paul 1979, 1996 para una presentación
de las obras existentes hasta entonces; Spülbeck 1997). La metodología
de este acercamiento, que minimiza la interferencia del investigador
e ilumina una sociedad a través de la opinión de los individuos
que la conforman, ha sido tratada, entre otros, por Langness 1965 y
Watson y Watson-Franke 1985.
La autobiografía es un género históricamente tardío y originado
en Occidente. Como señaló Gusdorf (1956) en un trabajo seminal,
sumergirse en el propio pasado y resumir la propia vida no es una
necesidad humana generalizada. En sociedades de Nueva Guinea e
Indonesia, los intentos de recabar historias de vida chocaban con la
incomprensión de los entrevistados (Rosaldo 1976:122, Röttger-
Rössler 1993). Los rai de Nepal, por ejemplo, se referían a sus relaciones
genealógicas o al bajo costo de los búfalos en el pasado. Sólo los
shamanes y sacerdotes se referían a su vida, cuyo foco residía en el
camino que siguieron hasta convertirse en tales (Gaenzle 2001: 9).