La bruja negra

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Torneos y exámenes
Cuando salgo al sol mis ojos se cierran a la claridad.
Ya es mediodía y el sol está en lo alto del cielo, y los campos, que eran
tan grises el día anterior, son verdes y alegres, rodeados de árboles
salpicados de los colores del incipiente otoño.
Entorno los ojos y recorro a toda prisa el amplio campo lleno de maleza que
separa la Torre Norte de las tierras de pasto de los caballos.
Algunas ovejas curiosas levantan la cabeza cuando paso junto a sus campos, y
percibo el barro húmedo del camino bajo los pies y el olor a tierra y hierba en el aire.
Del edificio del Gremio de Tejedores sale el crujido de los telares y el alegre sonido
de las conversaciones femeninas, pues tienen las puertas abiertas para dejar que entre
la luz del sol. Veo chicas rubias de Verpacia y chicas elfhollen con el pelo plateado
que van de un lado para otro cargadas con cubos de hilos de colores vivos. Paso de
largo y me adentro por las callejuelas adoquinadas de la ciudad universitaria, y de vez
en cuando tropiezo con algún grupo de estudiantes, trabajadores y profesores que
dejan de hablar para mirarme.
Veo banderas ondeando por todas partes, pegadas a los edificios, colgadas de las
ventanas y de cinturones y monturas. La bandera dominante parece ser la estrella de
cuatro puntas sobre el fondo gris de Verpacia, y la sigue la esfera plateada de Erthia
sobre fondo negro de Gardneria. Las calles están llenas de gente, los paseantes tienen
un aire festivo y se ven soldados uniformados de diversas clases paseando por todas
partes.
De pronto recuerdo que esta semana comienzan los Torneos de Otoño. Mis
hermanos me hablaron de ellos: se celebran pruebas de tiro con arco, combates con
espadas, y también talleres de costura y cristalería. Llegan competidores de toda
Erthia para demostrar sus habilidades e impresionar a los distintos gremios.
Me detengo sin aliento delante del majestuoso Gremio de Mercaderes, cuya
entrada está flanqueada por las banderas de Gardneria y la de las tierras de los elfos
alfsigr, que es completamente blanca. Recibo algunos empujones entre tanta gente.
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