La bruja negra

—Es hijo del comandante mayor de la Guardia de Magos —me explica mientras
avanzamos junto a una vista espectacular del mar Vóltico, que veo a nuestra derecha
mientras el sol de última hora de la tarde ilumina las olas—. Y se ha graduado con
honores en la Universidad.
—¿Qué ha estudiado? —pregunto con curiosidad.
—Historia militar e idiomas —alardea.
Por la forma en que se le iluminan los ojos me doy cuenta de que es el chico con
el que le gustaría comprometerme. Yo le sigo la corriente dudando de que ese joven
tan cotizado se digne siquiera mirar a una joven tímida de Halfix. Pero me divierte
escuchar sus descripciones entusiastas de todas formas.
—Solo hace tres años que terminó de estudiar y ya es primer teniente —comenta
con entusiasmo—. Se rumorea que en solo un año, Lukas Grey podría ser el
comandante más joven de la historia de la Guardia.
Sigue hablando durante un buen rato sobre Lukas y otros jóvenes. Mientras ella
habla yo miro por la ventana y contemplo el paisaje. Los edificios de los pueblos que
vamos dejando atrás son cada vez más altos, más elegantes y están más pegados los
unos a los otros, y se ven candiles encendidos para recibir el crepúsculo. Ahora
vamos más despacio porque hay más carruajes en el camino y más personas a
caballo. Llegamos a lo alto de una colina, cruzamos un bosque y entonces, de pronto,
aparece ante nosotras: una pendiente que conduce directamente a Valgard, la capital
de Gardneria.
Como si del broche de una capa elegante se tratara, la brillante Valgard rodea la
bahía de Malthorin. Una hermosa puesta de sol ilumina el océano que se extiende
ante nosotras y lo baña todo con los colores vivos de un buen fuego. Se ven algunos
barcos repartidos por el agua. Los muelles de Valgard parecen una larga espina de
pescado curvada.
La imagen de la ciudad me deja sin respiración, las luces brillan en la oscuridad
incipiente, pequeños puntos de luz brotan de todas partes, como si fueran luciérnagas
despertando. Nuestro carruaje se desliza por el valle y poco después ya estamos en el
corazón de la capital.
Abro la ventana para ver mejor.
Me rodean varios edificios construidos con la lujosa y oscura madera de guayaco,
y sus pisos, que cuanto más altos son más anchos se construyen, se apoyan sobre
columnas de ébano adornadas con preciosas tallas. Por los tejados y los costados de
los edificios se descuelgan frondosas espalderas color esmeralda de vides floreadas.
Cierro los ojos y respiro hondo para percibir el olor de la lujosa madera de
guayaco. Para nosotros es una tradición construir las casas con esta madera. Los
diseños recuerdan a los bosques y los árboles, es un símbolo que nos recuerda que el
Gran Ancestro creó nuestro pueblo a partir de las semillas de un guayaco y nos
concedió el dominio de todos los árboles y los bosques.
Página 37