La bruja negra

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Metalurgia y matemáticas
Despliego el mapa de la universidad y contemplo el pergamino ligeramente
manchado de tinta, el trazado de Verpax parece una rueda intrincada con el
Auditorio Blanco en el centro. Del este sale una serie de enormes radios
salpicados de bibliotecas y laboratorios, unos por arriba, otros subterráneos, dejando
espacio para las calles adoquinadas de Verpax.
Gracias al Gran Ancestro no es difícil situarse.
El enorme vestíbulo del Auditorio Blanco está lleno de grupos de estudiantes de
todas las razas y profesores con sus túnicas verdes, cuyas conversaciones y pasos
resuenan en el techo abovedado, y la luz de la mañana se cuela por el anillo de
ventanas que rodean la cúpula.
Sigo el radio de ciencias con el mapa en la mano para situarme y enseguida
localizo el pasillo lateral que estoy buscando. Veo que pone «departamento de
metalurgia» en una placa dorada.
Hoy tengo clase de todas las asignaturas, una tras otra: metalurgia, después
matemáticas, historia y botánica, química, farmacia y, para acabar, trabajo en la
cocina; sin descansos, sin poder parar para comer, solo podré picar los panecillos y el
queso que me he guardado del desayuno y que llevo envueltos en una servilleta de
tela y metidos en el bolsillo de la túnica.
Estoy hecha un manojo de nervios y la voluminosa falda que llevo me roza los
tobillos.
Voy detrás de tres elfos que bajan por una escalera en espiral y me pego a sus
talones para descender por uno de los anchos pasillos de piedra que discurren por
debajo de Verpacia. Recuerdo haber visto algunos mapas geológicos con Trystan
cuando volvía a casa a pasar el verano, y me quedaba asombrada de la intrincada red
de corredores de piedra que había debajo de la universidad, era una auténtica cadena
de pasillos y aulas.
Se me escapa un jadeo cuando entro en el aula de Metalurgia: la entrada está
flanqueada por intrincados arcos de piedra y hay una hilera de columnas espirales a
ambos lados de la estancia.
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