La bruja negra

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Tierney Calix
Entro en el aula principal del departamento de Farmacia sin aliento, he tenido
que venir corriendo desde Química. Para mi consternación, las mesas de
laboratorio de madera repartidas por la sala de techos bajos ya están llenas
de parejas de jovencitas enfrascadas en su tarea, que consiste en picar y mezclar
ingredientes bajo el siseo de las destilaciones y el suave borboteo de los líquidos en
ebullición.
Me recuerda un poco al laboratorio de Química, las paredes y las mesas están
llenas de recipientes de cristal, frascos y alambiques. Pero aquí no percibo olores
sulfurosos. En esta aula flota una fragancia general a tierra, más propia del bosque, y
los recipientes que me rodean están llenos de plantas secas y flores, corteza en polvo
y madera. Mis temores van desapareciendo a medida que voy asimilando los intensos
olores y los voy separando uno a uno mentalmente: savia de pino, ceniza de abedul,
virutas de cedro. También hay ramilletes de hierbas colgados del techo. Respiro
hondo y distingo el olor a almez, rosa rubiginosa y hojas de cerezo negro.
Me relajo y me siento bien. Por desgracia, la sensación es muy fugaz, porque
enseguida veo a una mujer joven que se acerca a mí muy enfadada.
—Llegas tarde —me regaña molesta, y yo siento una inmediata punzada de
pánico al ver el colgante de oro de Primera Aprendiz que lleva anudado al cuello. La
mesa contigua la ocupan dos estudiantes con su misma mirada cargada de desdén.
Las tres son chicas de buena cuna, y visten elegantes sedas bordadas debajo de los
largos delantales de laboratorio.
—Lo siento. He tenido un problema… con unos lupinos…
Un murmullo de alarma recorre la sala y las estudiantes abandonan sus tareas para
mirarme. No hay estudiantes celtas, ni elfos, ni elfhollen. Las mujeres gardnerianas
dominan el mundo de la farmacia, en especial las que tienen poderes.
—Me da igual —espeta la chica interrumpiendo mi explicación—. Me da igual
que te persiga un ejército entero de lupinos. La profesora Lorel espera que llegues
puntual. Como castigo te quedarás después de clase a limpiar todos los alambiques.
Me mira enfadada. Sus ojos me suenan.
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