Maria Luisa Pinto.pdf - Repositório Aberto da Universidade do Porto

É inegável que a centralidade que foi conferida aos direitos do homem
nas modernas sociais-democracias europeias traduz o reconhecimento político do
individualismo e que a história da individualização foi em grande medida, uma história
da emancipação. Emancipação relativamente às tradições que aprisionavam a vida
quotidiana, emancipação relativamente a todas as figuras da dependência social, de
que a libertação da mulher do círculo familiar, ou a conquista da independência por
parte dos jovens, são exemplos dos mais notáveis. Mas esta fase ―globalmente
positiva‖ do individualismo moderno, enquanto meio de progresso e de libertação, está
hoje a chegar ao fim, na sequência do lento, mas inexorável, apagamento das
instituições sociais que organizavam e canalizavam os comportamentos individuais.
O domínio do trabalho assalariado é precisamente um daqueles em que
as normas prescritas conheceram recuos severamente devastadores dos laços
sociais, muitos deles conquistados à custa de enormes sacrifícios e sofrimentos dos
assalariados. Crenças e normas colectivas que haviam garantido as bases do
exercício da liberdade esboroam-se, ao mesmo tempo que os corpos intermédios.
Exemplo disso é a criação de uma ―nova‖ legislação do trabalho destinada a destruir a
eficácia da organização e acção colectivas que os sindicatos haviam dinamizado.
O desaparecimento da classe operária como força de integração e de
identificação, a erosão dos sindicatos que haviam alimentado a afirmação das classes
trabalhadoras, são fenómenos que ilustram bem até que ponto o esbatimento dos
pontos de referência sociais habituais tornou problemáticos os mecanismos de
identificação colectiva nas sociedades actuais. As reivindicações e as aspirações, que
anteriormente podiam ser agregadas, canalizadas e instrumentalizadas pelas
organizações sindicais, deixaram de tomar a luta de classes como motor da regulação
e da integração social e transformam-se em apelos directos ao Estado.
Em face da destruição do colectivo e do desaparecimento das
representações positivas sobre o progresso social, assiste-se ao recrudescimento dos
interesses particulares e a formas inéditas de crispação na sociedade. Se já não existe
uma representação positiva do progresso capaz de gerar uma união, prevalece a
conservação do statu quo e a defesa das ―regalias adquiridas‖.
A conquista da independência pessoal que, durante muito tempo, foi um
vector da evolução positiva surge hoje acompanhada de factores mais negativos. Ou
seja, a individualização ocorre num contexto de generalizada desligação, pelo que
existem fortes probabilidades de a independência se transformar em vulnerabilidade.
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