Medizinische Physik 3: Medizinische Laserphysik [2004]

358 J.F. Bille, M.H. Niemz
Abb. 16.13. Aufbau der menschlichen Hornhaut
beträgt ungefähr 0,5 mm in der Nähe der optischen Achse und wächst bis auf
0,7 mm in der Nähe der Sklera an. Die optische Zone hat einen Durchmesser
von durchschnittlich 4 mm und wird über die Iris kontrolliert. Die Hornhaut
besteht aus fünf übereinander liegenden Schichten. Dies sind von außen nach
innen die Epithelschicht, die Bowman-Membran, das Stoma, die Descemet-
Membran und die Endothelschicht (Abb. 16.13).
Das Epithel besteht aus zwei bis drei Schichten flacher Zellen, welche
zusammen mit der Tränenflüssigkeit für eine glatte Oberfläche sorgen. Die
hinterste dieser Schichten enthält Basalzellen. Dies sind die einzigen Zellen
in der Hornhaut, die sich regenerieren können. Die Tränenflüssigkeit wird
mit dem Lidschlag gleichmäßig auf die Oberfläche verteilt. Sie glättet die
optische Oberfläche und versorgt dabei gleichzeitig die Zellen mit Nährstoffen.
Die Bowman-Membran besteht aus einer dicht gepackten Schicht von
Kollagenfasern und ist zusammen mit dem Stroma hauptsächlich für die
mechanische Stabilität der Cornea verantwortlich. Neunzig Prozent der Hornhautdicke
bildet das Stroma. Es besteht aus ca. 50 Schichten von Kollagenfasern,
die etwas dünner gepackt sind als in der Bowman-Membran und
alle in parallelen Ebenen zur Oberfläche angeordnet sind. Die Descemet-
Membran hat eine ähnliche Struktur wie die Bowman-Membran. Das Endothel
schließlich besteht aus zwei Schichten hexagonal angeordneter Zellen.
Sie sind notwendig, um die Transparenz der Hornhaut zu gewährleisten. Ihre
Zerstörung würde zu einem irreversiblen Einfluss von Kammerwasser führen.
Prinzipiell lassen sich zwei Kategorien von Laseranwendungen an der
Hornhaut unterscheiden: Veränderungen ihrer Brechkraft und alle anderen
therapeutischen Zwecke. Die erste Kategorie hat sich unter dem Namen refraktive
Hornhautchirurgie einen festen Platz in der Augenheilkunde verschafft.
In die zweite Kategorie lassen sich alle anderen Operationen einordnen,
bei denen der Laser das bisherige mechanische Skalpell ersetzt hat. Dazu
gehören unter anderem Hornhauttransplantationen und Therapien von deformierten
Hornhäuten, z.B. dem Keratokonus, eine pathologische Ausstül-