im Reprint enthaltenen Geschichten in einer PDF - Karl-May ...

Consuln ihre Verfügung treffen. Oder bist Du noch immer so feig, zu leugnen, daß Du auf mich
geschossen hast?“
Es war ein unbeschreiblich stolzes und hochmütiges Lächeln, welches über sein Gesicht glitt,
als er antwortete:
„Ich feig? Ihr Würmer! Ja, ich habe auf Dich geschossen und werde es wieder thun, sobald
Du es wagest, mir zu begegnen. Nun behalte mich zurück! Ich sage Dir, ich brauche nur meine
Stimme zu erheben, so sind hundert Män- [173] ner [Männer] da, um mich mit Ehren von hier
abzuholen. Noch weißt Du nicht, wer ich bin, und wehe Dir, wenn Du mich kennen lernst!“
„Pah! Ich kenne Dich. Daß Du mir nicht Deinen wahren Namen und Stand genannt hast, das
habe ich sofort gewußt. Sei, wer Du willst, wir fürchten Dich nicht. Wenn wir Dich festhalten
wollten, so würden Deine Hundert uns nicht hindern können. Wir haben noch ganz andere
Männer, als Du bist, vor uns gehabt und ihnen Achtung eingeflößt. Aber wir sind Christen, und
unser Glaube gebietet uns, selbst unsern Feinden wohlzuthun. Darum wollen wir Dir den
Mordanschlag verzeihen und Dich in Frieden ziehen lassen. Du kannst gehen!“
„Ja, Ihr seid Christen,“ lachte er höhnisch, „Christen, welche erst dann für einen Menschen
beten, wenn er von dem Panther zerrissen worden ist. Eure Lehre ist lächerlich und Euer
Glaube eitel. Eure Priester verkünden die Unwahrheit, und Ihr glaubt, was sie Euch sagen. Ich
verachte Euch und werde Euch zertreten, wenn Ihr es wagt, mir wieder vor die Augen zu
treten!“
Den rechten Arm wie zum Schwure erhebend, ging er mit dieser Drohung von Bord. – –
Drittes Kapitel.
Die Zeiten verändern sich und die Menschen und Völker mit ihnen. Die Wahrheit dieses
Wortes erkennt man sofort, wenn man den Fuß auf die Erde Nordafrikas setzt. Noch ists nicht
lange her, so zitterten die schifffahrenden Völker Europa’s vor den Raubfeluken der
Barbareskenstaaten. Die Angehörigen civilisirter Nationen wurden ohne Erbarmen ausgeraubt
und getötet oder in lebenslängliche Sklaverei geschleppt. Da gab es keine Hilfe, als nur
diejenige des Loskaufes um sehr hohe Summen, um teures Geld. Da trotzte der Halbmond
dem Kreuze, und der Bey oder Dey eines kleinen Räuberländchens spottete der mächtigen
Fürsten und Könige, welche Armeen aus der Erde stampften, um – – sich unter einander zu
bekämpfen.
Wie ganz anders heute, nach verhältnismäßig so kurzer Zeit! Marokko krankt an innerer
Verzehrung. Von Tripolis wird nicht einmal gesprochen. Algerien wurde „ausgeräuchert“ und
nun hat Frankreich seine Hand auch auf Tunesien gelegt. Dort schreitet die französische
Civilisation mit Riesenschritten vorwärts. Hat man doch sogar Eisenschienen gelegt, so daß der
schrille Pfiff der Lokomotive den Mueddin unterbricht, wenn er vom hohen Minareh herab die
Gläubigen zum Gebete ruft.
Und doch ist Tunis immer noch orientalischer als Algier und selbst Kairo. Das bemerkt man
erst, wenn man in das Innere der Stadt gelangt. Vor der Stadt, am Hafen, wird [174] der
Reisende zunächst von den Zollbeamten empfangen, welche nicht allzu strenge sind, sondern
beim Anblicke eines oder einiger Frankenstücke sich eines menschlichen Rührens nicht zu
erwehren vermögen. Der Europäer mag sich dann vor den Lastträgern, welche gern mit samt
dem Gepäck echappieren, in acht nehmen und sich so schnell wie möglich nach dem Hôtel
d’Orient oder Hôtel de France bringen lassen, wo er zwar selten gutes Essen und reine Wäsche,
aber zu jeder Zeit gutwillige Aufklärung findet, wenn er weiß, was – das Wort Bakschisch,
Trinkgeld, im Oriente zu bedeuten hat.
Von der Stadt selbst läßt sich wenig sagen. Sie gleicht den anderen orientalischen Städten,
ohne irgend welchen Vorzug vor ihnen zu haben. Der Moslem freilich hat eine so gute Meinung
von ihr, daß er sie die Stadt der Glückseligkeit nennt. Dem pflichtet der Europäer bei, wenn er
von dem Ölbaumhügel, Belvedère genannt, im Licht der sinkenden Sonne die schlanken
Minarehs und platten Dächer, auf deren Weiße goldene Tinten flimmern, liegen sieht. Doch
wird er, wenn er das Innere der Stadt betritt, diese Meinung sicher ändern. Die Gassen sind
krumm und eng; überall liegt Schutt, Geröll und übelriechender Schmutz. Oft treten die
Häuserreihen so nahe an einander, daß man mit einem kurzen Schritte von einem Dache der
diesseitigen Straßenseite auf ein Dach der jenseitigen gelangen kann. Baufällige Gebäude
werden nicht repariert; man läßt sie zerfallen und baut, da es nicht an Platz gebricht, ein
neues Haus nebenan. So stehen Ruinen, wohlgepflegte Gebäude, improvisierte Zelte, ja
Grabkapellen neben einander, die Geschichte und Entwicklung der Stadt von der ältesten bis
auf die neueste Zeit vertretend. Kaiser Karl V. ließ nach dem Siege von Keleah eine Zwingburg