im Reprint enthaltenen Geschichten in einer PDF - Karl-May ...

„Wollt Ihr ihn nicht lieber in meinem Wadi, bei mir erwarten? Er kommt sicher.“
„Nein; wir haben keine Zeit dazu.“
„So reitet bis zu Euerm letzten Nachtlager zurück, und folgt von dort aus seinen Spuren. Er
wird sich auf der Wasit-Straße halten bis nach Dsul Oschar hinüber, und dann auf dem
Mekkawege weitergehen. Willst Du das?“
„Ja, ich verspreche es Dir. Es ist ja auch der kürzeste Weg nach seinem Dorfe.“
Ich war anderer Meinung als Abd el Kahir, sagte aber nichts, sondern hob mir das für später
auf. Es wurden noch einige höfliche Redensarten gewechselt; dann trennten wir uns; das
heißt, wir kehrten auf dem Wege zurück, den wir gekommen waren, Humam Ben Dschihal aber
blieb mit seinen drei Hadesch halten, um zu sehen, ob wir das ihm gegebene Versprechen
auch erfüllten. Ich drehte mich öfters, ohne daß es ihm auffallen konnte, nach ihm um; sobald
wir jedoch so weit von ihm fort waren, daß er uns nicht mehr sehen konnte, wich ich von
unserm Wege rechts ab.
„Was thust Du?“ fragte Abd el Kahir. „Du reitest falsch.“
[176] „Ich reite sehr richtig.“
„Es würde ein Umweg sein.“
„Das Gegenteil. Unsere Feinde sind nach Südwest, wir aber reiten jetzt gerade nach Süd.
Wie wollen wir sie da einholen!“
„Wir reiten ihnen ja von unserm letzten Lagerplatze aus nach!“
„Das würde einen Winkel geben, einen Umweg, welcher über einen ganzen Tag beträgt.“
„Ich habe es aber versprochen!“
„Ich nicht. Der Gegenstand ist von gar keiner Bedeutung für Dich, und wenn Du nicht nach
Deinem zu schnell gegebenen Versprechen handelst, wirst Du keine große Sünde begehen.
Willst Du aber Dein Wort halten, so habe ich gar nichts dagegen; reite Du weiter! Ich aber
habe nichts versprochen und werde keinen Umweg machen, denn ich will die Kerls einholen,
noch ehe sie ihr Dorf erreichen. Sind Sie erst dort, dann ist es gefährlicher, an sie zu kommen.
Außerdem kam mir das Benehmen des Scheikes der Hadescharaber verdächtig vor. Er hat
etwas gethan, was wir nicht wissen sollen, und derartige Verheimlichungen lasse ich nie
unaufgedeckt. Ich muß stets wissen, woran ich bin.“
Ich ritt weiter; Halef, Omar und die Haddedihn folgten mir, und die Muntefikaraber kamen
uns nach einiger Zeit doch nach, als sie sahen, daß wir nicht umkehrten. Was ging mich das
leichtsinnige Versprechen ihres Scheikes an! Ich hatte auf unser Unternehmen Rücksicht zu
nehmen, nicht aber auf den mir so verdächtig erscheinenden Wunsch Humam Ben Dschihals.
Wir ritten also nach Südwest und kamen bald an die Spuren des Letztgenannten und seiner
Leute. Diesen folgten wir bis zum Abende, ohne daß irgend etwas geschah. Die Gegend war im
höchsten Grade triste, und unser Wasser ging zur Neige. Ich wollte aber nicht südwärts nach
der Wasitstraße einlenken, weil dies ein Umweg war und gerade hier mehrere
Unterabteilungen der Tamim an derselben wohnten. Die hielten es natürlich mit Abd el Birr,
von dem sie jedenfalls über uns benachrichtigt worden waren. Wir wären da wohl kaum unsers
Lebens sicher gewesen. Später gab es an derselben Straße Angehörige anderer Stämme,
denen wir mehr Vertrauen schenken konnten. Darum strengten wir unsere Pferde soviel wie
möglich an, um eine tüchtige Strecke hinter uns zu legen, und infolgedessen waren, als es
dunkel wurde, nicht nur die Pferde, sondern auch die Reiter ungewöhnlich ermüdet. Wir
schliefen alle rasch ein, die Wache natürlich ausgenommen. Abd el Kahir hielt es nach der
letzten Erfahrung gar nicht mehr für überflüssig, Wächter auszustellen.
Ich wurde auch heute bald wieder geweckt und zwar abermals durch Omar Ben Sadek. Er
rüttelte am meinem Arme und sagte leise, um die andern Schläfer nicht zu stören:
„Sihdi, steh doch einmal auf, und horch, was das für Töne sind! So eine Tierstimme habe ich
noch nie gehört.“
Ich that ihm den Willen, entfernte mich mit ihm eine kleine Strecke vom Lagerplatz und
horchte. Es herrschte die tiefste Stille rund umher. Doch bald wurde sie durch einen
eigentümlichen Ton unterbrochen, den ich allerdings auch nicht unterzubringen wußte. Eine
Tierstimme war es nicht, und als sich dieser Ton einigemal wiederholt hatte, sagte ich:
„Sonderbar! Wenn dies nicht die Stimme eines rufenden Kindes ist, so weiß ich dann nicht,
wem sie gehören soll. Schakal oder Fennek ist es nicht, Hyäne vollends gar nicht. Gehen wir
langsam näher!“
Wir setzten uns in Bewegung, und je weiter wir kamen, desto deutlicher wurden die Laute;
dann unterschieden wir die beiden Silben Zar – – ka, die von einer klagenden Kinderstimme
gerufen wurden. Zarka ist das Femininum des arabischen Wortes asrak, welches blau