im Reprint enthaltenen Geschichten in einer PDF - Karl-May ...

mächtigste unter den Geistern Kairos aber wohnt in dem Bab Zuweileh und hat seinen
Aufenthalt in einem kleinen Raume des östlichen Thorweges, der durch den hölzernen
Thorflügel verdeckt wird.
Dieser Geist ist der berühmte „ K u t b “ , welcher fast die Allmacht Allahs besitzt. Er
kann in einem einzigen Augenblicke um die ganze Erde fliegen; er hört alles, sieht alles
und kann alles. Wer es mit ihm verdirbt, der ist verloren, und wer sich seine Gunst
erwirbt, der kann auf die Erfüllung aller Wünsche rechnen. Dieser Kutb hat Macht über
alle frommen Moslemim, mögen sie wohnen, wo sie wollen, in dem westlichsten Winkel
der Sahara oder tief im Osten bei den Chinesen; er kennt sie alle und ist auch ihnen allen
bekannt, wenn ihn auch noch keiner gesehen hat. Will er einmal in sichtbarer Gestalt
erscheinen, so geschieht das in der Gestalt des Bettlers, der sein Diener und sein
Vertrauter ist. Man kann sich also denken, wie hochwichtig und wie wertvoll der
Bettlerplatz am Thore Zuweileh ist! Esch Schahad hätte ihn nie freiwillig hergegeben und
um seinen Besitz mit jedem Konkurrenten bis auf den Tod gekämpft. Welche Ehren
genoß er da! Kein Moslem ging an ihm vorüber, ohne die Fatcha, die erste und
einleitende Sure des heiligen Kuran zu beten! Und wer einen Wunsch, eine Bitte an den
Kutb hatte, der blieb stehen, um sie in lauten, flehenden Worten auszusprechen. So
erfuhr der Bettler manches Geheimnis, [161a] welches er in seiner verschwiegenen Brust
verschlossen hielt.
Also dieser hochwichtige Mann war der Dorn in unserer Rose! Er kam alle Abende so
sicher wie der Abend selber, rauchte seinen fürchterlichen Tabak oder kaute seinen
ebenso genußreichen Knoblauch und sprach dabei von allen möglichen Dingen, aber nur
nicht von dem Kutb, über den ich doch so gern etwas Näheres erfahren hätte. Das war
sein Amts- oder vielmehr Geschäftsgeheimnis. Er duftete nach allen möglichen Gerüchen,
die einem Bettler anhaften können, und paßte nicht in unsere reinliche Behausung,
wurde aber trotzdem von meinem Wirte geduldet, weil er der Nachbar desselben und ihn
durch seine Besuche gewohnt geworden war. Auch ich war ihm nicht unbekannt, denn ich
hatte ihm früher, so oft ich durch das Bab Zuweileh und an ihm vorübergegangen war,
stets ein Geschenk gegeben, und da meine Kleidung diejenige eines Europäers gewesen
war, hatte er sich über diese Gaben gewundert und sich mein Gesicht gemerkt. Als er
mich dann zum erstenmal in meiner jetzigen Wohnung traf, war er zugleich verwundert
und erfreut darüber und fragte mich, warum ein solcher Effendi gezwungen sei, bei
einem „Manne der Pfeifenreinigung“ zu wohnen. Ich hatte keinen Grund, ihm die
Auskunft zu verweigern, und er nahm solchen Anteil an mir, daß er mir versprach, den
Kutb zu befragen, wohin der verschwundene Ben Musa Effendi mit meinem Koffer
gekommen sei. Leider aber verging ein Tag nach dem andern, ohne daß der sonst so
allwissende Geist sich herbeiließ, die erbetene Antwort zu erteilen. Ich hielt das für eine
unverantwortliche Rücksichtslosigkeit, zwar nicht gegen mich, aber doch gegen den
Bettler, der sein Diener und Vertrauter war.
So vergingen zwei Wochen, ohne daß ich eine Spur von Ben Musa Effendi entdeckte;
das Schicksal entschädigte mich dafür dadurch, daß mir esch Schahad seine ganz
besondere Zuneigung schenkte; ich bemerkte, daß er mich von Tag zu Tag lieber und
lieber gewann, und es kam mir zuweilen so vor, als ob er etwas auf dem Herzen habe,
was er mir gern anvertrauen wolle, was sich aber weigere, ihm über die Lippen zu gehen.
Aus den verschiedenen Fragen, mit denen er um diesen Gegenstand „herumging“, schloß
ich, daß es etwas Aerztliches sein müsse; es wurde ihm aber außerordentlich schwer, es
auszusprechen. Wäre er verheiratet gewesen, so hätte ich geschlossen, daß es sich um
seinen Harem handle.
Da, eines Abends, zwang er sich endlich zu dieser Mitteilung; nur sprach er sie nicht
unvermittelt aus, sondern er steuerte auf einem Umwege auf sie los, indem er sich
erkundigte:
„Hast Du heute wieder nichts von diesem Ben Musa Effendi erfahren?“
„Nein,“ antwortete ich.
„Er ist vielleicht doch ein Dieb!“
„Gewiß nicht; er ist ein ehrlicher Mann.“
„Da hätte er Deinen Koffer stehen lassen müssen!“
„Das wäre unvorsichtig gewesen; er durfte ihn andern Leuten nicht anvertrauen.“
„So mußte er bei seinem Fortgange sagen, wohin er gehen wollte!“