im Reprint enthaltenen Geschichten in einer PDF - Karl-May ...

auen, zu welcher die Bewohner die Quadern des karthagischen Aquäduktes abbrechen und
herbeischaffen, auch aus den Marmorsäulen Karthago’s Kalk brennen mußten. Diese Burg liegt
heute auch in Trümmern. Das einzige erwähnenswerte Haus ist der Palast des Beys am
Kasbahplatze, welcher aber nur sehr selten benutzt wird.
Früher waren die Bewohner äußerst streng nach der Rasse und dem Glauben von einander
gesondert. Dies ist jetzt nicht mehr der Fall, dennoch nehmen den untern Stadtteil und die
Vorstädte vorzugsweise die Christen und Juden ein; der obere Teil wird von den sogenannten
Kulugli, den Nachkommen der Türken, bewohnt, und in dem Mittelteile hausen die Mauren,
welche meist Nachkommen der aus Spanien vertriebenen Moriskos sind. Zu erwähnen wäre
noch, daß des Abends bei Dunkelheit jedermann verpflichtet ist, eine Laterne zu tragen.
Der Bey wohnt in seinem Schlosse Bardo, welches in westlicher Richtung eine Stunde von
der Stadt entfernt liegt. Um dorthin zu gelangen, passiert man einen Bogen des imposanten
Aquäduktes, welcher einst Karthago mit Wasser versorgte. Dieser Bardo ist eine
Zusammenstellung von verschiedenen Gebäuden, in denen nicht nur der Bey residirt, sondern
auch viele hohe Würdenträger, Beamte und Bedienstete wohnen.
Was die Ruinenfelder von Karthago betrifft, so führt der Weg dorthin über das Schlachtfeld
von Gama, auf welchem Scipio Africanus Hannibal besiegte. Die meisten Ruinen stammen aus
späterer Zeit; als die wirklichen Überreste des alten Karthago hat man wohl nur jenes
Wasserwerk, welches aus achtzehn großartigen Zisternen besteht, zu betrachten.
Mit diesen Sehenswürdigkeiten ist der Fremde sehr bald fertig. Ich hielt es mit der
Gegenwart; das Leben und Treiben der jetzigen Bevölkerung interessierte mich mehr als das
hier übrigens verbotene Suchen und Graben nach Altertümern. Darum trennte ich mich von
Turnerstick, welcher geschäftlich sehr in Anspruch genommen war, und mietete mir eine
Wohnung in der Mittelstadt. Das Haus gehörte einem Barbier und bestand aus einer
großartigen Reihe von zwei feinen Salons, welche durch einen die ganze Breite und Höhe des
Gebäudes einnehmenden Vorhang von einander getrennt waren. Dieser ganze Palast war acht
Schritte lang und sechs Schritte breit; das Dach bestand nur aus Stroh, die Mauer aber aus
Lehm und Stroh. Um die Thüre zu ersparen, hatte man auf der einen Seite die Mauer lieber
gleich ganz weggelassen. Der Vorhang war sehr pfiffig aus Papierstücken aller Sorten, Größen
und Farben zusammengeklebt. Den Boden bildete die freundliche Mutter Erde. Da saß ich dann
auf meinem Divan, d. h. auf meinem [175] Reisesacke, welcher das ganze Meublement
bildete, in der Ecke und blickte durch eins der vielen Vorhanglöcher hinüber in den andern
Salon, in welchem der alte Barbier sein Wesen trieb, nicht allein etwa, sondern mit seinem
Harem, einer vielleicht siebzigjährigen Medusa, deren einzige Beschäftigung im Braten von
Zwiebeln zu bestehen schien. Sein Salon wurde niemals leer. Er hatte eine sehr bedeutende
Kundschaft, doch habe ich keinen von ihnen allen bezahlen sehen. Es war ein wahres
Gaudium, ihn bei der Ausführung seiner Kunst zu beobachten. Besonders ergriff und rührte
mich die Treue, mit welcher er den von den Gesichtern und Schädeln gekratzten Seifenschaum
sammelte, um mit ihm liebevoll wieder andere Schädel und Gesichter zu labsalben.
Dieses mein Logis kostete pro Monat vier Franken, pro Woche also achtzig Pfennige, die ich
pränumerando zu bezahlen hatte. Als ich dem Alten zwei Franken gab und dabei erklärte, daß
ich nur eine Woche bleiben könne, hielt er mich für einen Prinzen aus tausend und eine Nacht
und erbot sich, mich umsonst zu rasieren, worauf ich aber weislich verzichtete.
Natürlich hatte ich mich hier nur eingemietet, um täglich für eine oder zwei Stunden das
Treiben einer tunesischen Barbierstube beobachten zu können; die übrige Zeit verbrachte ich
mit Spaziergängen in der Umgegend oder durch die Stadt, und das Nachts schlief ich draußen
auf dem Schiffe.
Eine Begegnung mit dem feindseligen Moslem fand während der ersten fünf Tage nicht
statt. Wenn er ja nach mir fahndete, so suchte er mich jedenfalls im Frankenviertel und nicht
da, wo ich mich befand und bewegte. Am sechsten Tage aber sollte ich mit ihm auf eine höchst
unerwartete Weise zusammentreffen. Nämlich als ich am vorherigen Abende an Bord kam,
teilte Turnerstick mir voller Freude mit:
„Charley, ich habe heute Glück gehabt, ein großes Glück. Ich werde einen Harem zu sehen
bekommen.“
„Pah! Den sehe ich alle Tage.“
„Wo denn?“
„Bei meinem Barbier.“
„Redet keine Unsinn! Um diese Urgroßtante eines Seifenschlägers beneide ich Euch nicht.
Übrigens, da wir von Seife sprechen, ich habe die meinige verkauft; auch die andern Waaren