im Reprint enthaltenen Geschichten in einer PDF - Karl-May ...

war der Einwirkung der Comerciantes zuzuschreiben. Es blieb uns wirklich nichts anderes
übrig, als zu warten, bis das Pferd wieder laufen konnte. Ich untersuchte den Fuß und
entdeckte in dem Hornstrahl ein Geschwür, welches ich mit dem Messer öffnete. Hierauf
war zu hoffen, daß wir nach vielleicht zwei Tagen weiterreiten könnten.
Was aber während dieser Zeit thun? Das Dorf bot uns nichts, und da wir überhaupt im
Freien schliefen, so hielt ich es für das Einfachste, gleich ganz im Freien zu wohnen. Was
die Comerciantes vorhatten, das wußte ich nicht, und wenn ich es gewußt hätte, so
befand ich mich doch nicht in der Lage, es zu verhindern. War ich denn verpflichtet, aller
Welt und selbst der fremdesten Menschen Hüter zu sein. Mir drohte von Perdido Gefahr;
nun, mit dem wollte ich schon fertig werden! Um ja nichts zu versäumen, hatte ich mich
bei dem Wirte nach einem gewissen roten Gambusino erkundigt, aber nichts erfahren
können.
Ich bezahlte unsere Zeche; dann zogen wir die Pferde aus dem Stalle und verließen
das Dorf. Wegen des lahmenden Pferdes mußten wir nach ungefähr einer Wegsstunde
schon anhalten. Ich wählte dazu einen Platz, wo es ein kleines Wässerchen und
genügende Weide gab. Da lagerten wir uns im Schutze einiger Felsen. Hinter diesen
versteckt, konnten wir die zwischen uns und dem Dorfe liegende Strecke übersehen. Ein
Reiter kam geritten; als er nahe genug heran war, erkannten wir Perdido. Er sah uns
nicht eher, als bis er um die Felsen bog. Sein Gesicht zeigte, daß es ihm höchst unlieb
war, von uns bemerkt zu werden. Er ritt in gerade Richtung weiter, bis er nach einiger
Zeit hinter dem Horizonte verschwand. Ich war überzeugt, daß er nach dem Dorfe
zurückkehren werde, um uns dann bei Nacht zu beschleichen. Darum suchten wir, als es
zu dunkeln begann, ein kleines Calisayawäldchen auf, welches eine halbe Stunde entfernt
war und uns Sicherheit bot.
[156a] Am andern Morgen kehrten wir nach dem Felsen zurück und hatten das
Vergnügen, Perdido wieder kommen zu sehen. Er hatte uns während der Nacht nicht
mehr gefunden und wunderte sich nun jedenfalls außerordentlich darüber, daß wir doch
noch an derselben Stelle lagerten. Er ritt wie gestern vorüber, ohne zu thun, als ob er ein
Interesse für uns habe. Am Abende suchten wir natürlich das Calisayawäldchen wieder
auf. Ganz genau dasselbe wiederholte sich auch am folgenden Tage, und es war nun
mehr als gewiß, daß Perdido es auf mich abgesehen hatte. Er wollte sich rächen, aber
aus dem Hinterhalte.
So waren drei Tage vergangen; wir hatten während derselben vom Fleische der
Pampashasen gelebt, welche es hier mehr als zur Genüge gab. Am Donnerstag früh
konnten wir endlich aufbrechen, denn der Fuß des Pferdes war ziemlich geheilt. Es fiel
uns natürlich nicht ein, unsern Weg über das Dorf zu nehmen. Wir wollten von
demselben und denen, die sich dort befanden, gar nichts wissen.
Wir befanden uns noch auf bolivianischem Gebiete. Es giebt dort Gegenden, in denen
man im Verlaufe von zwei Tagen aus der heißen Zone bis hinauf in die Region des ewigen
Schnees gelangen kann. Das war nun bei uns nicht der Fall, doch die Veränderung der
Luft und Wärme, der landschaftlichen Scenerie, war immerhin eine ziemlich bedeutende.
Wir stiegen aus der Region der Thalstufen nach der Puna 6 empor.
Je höher wir kamen, desto kühler wurde es, und die zunehmende Dünne der Luft
machte sich besonders an unsern Pferden bemerklich. Es gab keine sanften Hügel, keine
rundgezeichneten Höhenrücken mehr. Steile Felsenberge türmten sich, einer immer
höher als der andere, neben und hinter einander auf; zwischendurch führten Schluchten
welche oft kaum Platz für zwei Reiter hatten. Dann gab es wieder gigantische
Trümmerhaufen, welche das Aussehen hatten, als ob mehrere Berge da gegen einander
geworfen worden und in unzählige Stücke zerborsten seien. Da war ein schweres
Vorwärtskommen.
Wir mußten hoch hinauf nach einem Längenthale. Wenn wir diesem folgten, konnten
wir dann am Ostertage jenseits nach der Pampa de Salinas hinunter steigen.
In diesem Gebiete fehlen die Bäume gänzlich; nur Gräser wie Yareta, Valeriana und
Gentiana sind zu finden, und nur höchst selten sieht man einmal einen dünnen Busch am
Wege. Dagegen kann man hier schon wilde Kamelziegen finden.
Es war am Karfreitag gegen Abend, als wir, fast ebenso ermüdet wie unsere Pferde,
6 Punas heißen die kalten Hochebenen auf den Cordilleren (besonders in Peru).