im Reprint enthaltenen Geschichten in einer PDF - Karl-May ...

der Nähe seien. Die Wirkung war freilich sofort eingetreten, aber leider eine entgegengesetzte:
anstatt einer Aenderung ihres Schicksals war eine Beschleunigung desselben eingetreten. Man
hatte sie mit ihren Kindern unter dem Scheine von Feuerbränden nach der Cache gebracht,
diese geöffnet und von den Klapperschlangen drei hinabgeworfen; dann waren die drei
Unglücklichen, an Händen und Füßen gefesselt, hinabgelassen worden. Hierauf war Folder aus
Besorgnis vor uns mit den Sioux aufgebrochen. Er wollte die Upsaroka’s ausrauben, so viele
wie möglich von ihnen töten und ihren Häuptling lebendig hierherbringen, um ihn dem
Schicksale seines Weibes und seiner Kinder zu weihen. Aus diesem Grunde hatte er zwei
Krieger zur Bewachung der Grube zurückgelassen. Diese hatten Angst gehabt, von uns
entdeckt zu werden, und sich, sobald es Tag geworden war, von hier entfernt, um nach uns zu
forschen. Inzwischen hatte sich hier in der Grube ein Beispiel selbstlosester, aufopfernster
Mutterliebe ereignet, wie es bewundernswerter gar keines geben kann. Die Knaben hatten sich
in einer Ecke eng zusammengedrückt und sich aus Furcht vor den Schlangen vollständig
bewegungslos verhalten. Die Mutter aber hatte, um ihre Kinder von dem schrecklichen Tode zu
erretten, den ihre Hände zusammenhaltenden Riemen mit den Zähnen zernagt und, als sie
dadurch die Arme frei bekam, im Finstern nach den Schlangen gesucht, um sie unschädlich zu
machen, was nur dadurch geschehen konnte, daß sie eine nach der andern erwürgte. Daß sie
dabei selbst und zwar viele Male gebissen wurde, kam bei ihr nicht in Betracht.
Als die dritte Schlange tot war, knotete die Squaw ihren Söhnen mit größter Mühe die
Fesseln los, dann brach sie zitternd, fröstelnd, schwindelnd und fiebernd zusammen. Kurze
Zeit später graute der Tag. Da sich kein Wächter sehen ließ, stieg der eine [240a] rote Boy auf
die Schultern des andern, schwang sich hinaus und brach die schon erwähnte junge Fichte ab,
mit deren Hülfe der Bruder nachfolgte.
Kaum war das geschehen, so kam der eine Posten zurück; sie hörten ihn und versteckten
sich. Er hatte unsere Spuren entdeckt und an ihnen ersehen, daß wir fort waren; nun fühlte er
sich sicher. Er band sein Pferd an, lehnte sein Gewehr an einen Baum und ging zur Grube, um
hinabzusehen; als er nur die Squaw bemerkte, fuhr er erschrocken zurück. Mittlerweile war der
ältere Bruder zu dem Baum gehuscht, hatte das Gewehr ergriffen, spannte den Hahn, zielte
auf den Sioux und schoß ihn nieder. Hierauf zog er ihm das Messer aus dem Gürtel und schnitt
ihm, wen auch nicht so leicht und regelrecht wie ein erwachsener Krieger, den Skalp herunter.
Dann wurde der Tote fortgeschafft und versteckt.
Nun luden die Brüder das Gewehr wieder, um auch den zweiten zu erschießen. Das sollte
der jüngere thun, der auch einen Skalp haben wollte. Der Sioux kam nach einiger Zeit und
wurde in den Kopf geschossen, skalpiert und zu dem andern Toten geschleift. Jetzt waren die
jungen Indsmen Herren des Platzes und konnten sich um ihre Mutter bekümmern. Der eine
stieg hinab zu ihr, damit sie nicht allein sei; der andere ging, um das giftverzehrende
Schlangenkraut zu suchen. Dabei fanden wir ihn. Daß jeder der Knaben einen Skalp erbeutet
hatte, das sicherte ihnen nicht nur volle Straflosigkeit von seiten ihres Vaters zu, sondern
machte sie auch zum Eintritt in die Reihen der jungen Krieger würdig. Sie waren
außerordentlich stolz darauf, man sah es ihnen an, wie sie vor Freude und Mut strahlten.
Nun wir die Hauptsache erfahren hatten, galt es vor allen Dingen, zunächst für die Squaw
zu sorgen und uns dann auf die Rückkehr der Sioux vorzubereiten. Mir war es, als ob ich
Schlangenkraut vorhin draußen am Lagerplatze hätte stehen sehen. Ich sagte dies Winnetou,
und er forderte mich auf, es ihm zu zeigen. Wir gingen hinaus. Indem wir darnach suchten,
stieß der Apatsche ein lautes „Uff!“ aus und sprang unter die Bäume; ich folgte ihm schnell.
Wir sahen eine sehr beträchtliche Reiterschar auf uns zukommen. Als sie sich uns so weit
genähert hatte, daß wir die Kriegsfarben erkennen konnten, rief Winnetou:
„Das ist Uandutschka sapa mit seinen Upsaroka’s. Sie halten sich für unsere Feinde; wir
aber wollen uns den Scherz machen, uns von ihnen umzingeln zu lassen.“
Wir traten also wieder hinaus ins Freie. Kaum sahen sie uns, so ließen sie ihr Kriegsgeschrei
hören, kamen herangejagt und schlossen uns ein.
„Uff, uff!“ rief die „Schwarze Schlange“. „Old Shatterhand und Winnetou! Nehmt diese
Hunde fest, damit wir den Marterpfahl mit ihnen zieren!“
[240b] Winnetou setzte sich nieder, stieß die Klinge seines Messers in den Rasen und
sagte:
„Hier sitzt Winnetou, der Häuptling der Apatschen; er gräbt das Messer des Krieges in die
Erde, es ist Friede!“
Ich setzte mich neben ihn, deutete mit der Hand nach der betreffenden Richtung und
forderte die „Schwarze Schlange“ auf: