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adimet nemo! Juncea puellula, jo pensavo fondissime, nobserva nihil
quidquam; mas, é claro, noutro momento eu poderia ter cometido
alguma gafe terrível; felizmente, ela retornou à arca do tesouro.
Do banheiro, onde precisei de muito tempo para retornar à rotação
adequada a uma finalidade rotineira, ouvi, de pé, tamborilando,
prendendo a respiração, os “ooh” e os “puxas” de deleite de menina da
minha Lolita.
Ela tinha usado o sabonete só porque era uma amostra de sabonete.
“Bem, vamos lá, querida, se você está com tanta fome quanto eu.”
E assim até o elevador, a filha balançando a velha bolsa branca, o pai
caminhando à frente (nota bene: nunca atrás, ela não é uma dama).
Enquanto esperávamos (agora lado a lado), sendo conduzidos ao térreo,
ela atirou a cabeça para trás, bocejou sem qualquer comedimento e
sacudiu os cachos.
“A que horas você era acordada naquela colônia de férias?”
“Seis e —”, sufocou mais um bocejo, “meia” — bocejo pleno com um
estremecimento de todo o corpo. “Seis e meia”, repetiu ela, a garganta
tornando a inflar-se.
O salão do restaurante nos recebeu com um cheiro de gordura frita e
um sorriso desbotado. Era uma sala ampla e pretensiosa com afrescos
edulcorados retratando caçadores em poses diversas e vários graus de
encantamento, cercados por uma pletora de animais pálidos, dríades e
árvores. Algumas velhas senhoras esparsas, dois religiosos e um homem
de paletó esporte terminavam seus repastos em silêncio. O restaurante
fechava às nove, e as moças de verde e rosto impassível que serviam as
mesas demonstravam, alegremente, uma pressa desesperada de se
livrarem de nós.
“Ele não é a cara, mas a cara, de Quilty?”, perguntou Lo em voz
baixa, o cotovelo pontudo e bronzeado não apontando, mas visivelmente
louco para apontar, o freguês de paletó extravagante que jantava
sozinho do outro lado da sala.
“Nosso dentista gordo de Ramsdale?”
Lo livrou-se do gole de água que acabara de tomar e pousou seu
copo dançante.
“Claro que não”, disse ela com um borrifo de hilaridade. “Estou
falando do escritor, do anúncio dos cigarros Drome.”
Oh, Fama! Oh, Femina!
Quando a sobremesa estava sendo socada goela abaixo — para a
jovem uma imensa fatia de torta de cereja e para seu protetor sorvete de
baunilha, a maior parte do qual ela acrescentou expeditamente à sua
torta —, pesquei o pequeno frasco contendo as Pílulas Purpúreas do
Papai. Quando rememoro aqueles murais nauseantes, aquele estranho e
monstruoso momento, só posso explicar meu comportamento de então