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dia, fosse por ser um feriado importante, ou simplesmente por desejo de
distrair um homem adoentado, removera a luva que geralmente usava
na mão esquerda (a que segurava o lado da porta), revelando ao
fascinado paciente não só a falta completa do quarto e do quinto dedos
mas também uma mulher nua, com mamilos de cinábrio e um delta
índigo, encantadoramente tatuada no dorso de sua mão destruída, o
indicador e o dedo médio formando as pernas enquanto o pulso
ostentava a cabeça coroada de flores. Ah, deliciosa... apoiada no
madeiramento da porta, como uma fada sonsa.
Pedi-lhe que dissesse a Mary Lore que eu devia passar o dia inteiro na
cama, mas que entraria em contato com a minha filha amanhã em
alguma hora, se me sentisse devidamente polinésio.
Ele percebeu a direção do meu olhar e fez o quadril direito dela
balançar numa sugestão amorosa.
“Perfei-tamente”, cantarolou o grandão Frank desferindo um tapa no
batente, e assobiando saiu de posse do meu recado. Continuei bebendo,
e quando a manhã chegou minha febre tinha passado, e embora eu me
sentisse mais amolecido que um sapo, vesti o roupão roxo por cima do
meu pijama amarelo-milho e caminhei até o telefone do escritório. Tudo
estava bem. Uma voz límpida me informou que sim, estava tudo bem, e
minha filha tivera alta na véspera, em torno das duas, e que o tio dela, o
sr. Gustave, tinha ido buscá-la com um filhote de cocker spaniel, sorrisos
para todos e um Caddy Laque preto, pagando em dinheiro a conta de
Dolly e mandando me dizer que não me preocupasse e cuidasse bem de
mim, que iam para o rancho do Vovô conforme o combinado.
Elphinstone era, e espero que ainda seja, uma cidade muito
bonitinha. Lembrava uma extensa maquete, sabem como é, com suas
bem-cuidadas árvores de lã verde e casas de telhado vermelho
distribuídas pelo fundo do vale, e acho que aludi anteriormente a seus
modelos em escala de templo e escola, além de seus espaçosos
quarteirões retangulares, alguns dos quais, curiosamente, não passavam
de pastos inesperados nos quais um único jumento ou unicórnio
consumia o capim em meio ao jovem nevoeiro da manhã de julho. Muito
interessante: numa curva fechada de cascalho muito sonoro raspei de
lado num carro estacionado mas disse a mim mesmo telegraficamente
— e, telepaticamente (espero), a seu proprietário que tanto gesticulava
— que voltaria mais tarde, endereço Escola Bird, Bird School, passarinho
novo, o gim mantinha meu coração em vida mas confundia meu
cérebro, e ao fim de elipses e lapsos comuns em sequências de sonho
encontrei-me na recepção do hospital, tentando espancar o médico,
berrando com pessoas refugiadas debaixo das cadeiras e clamando por
Mary, que por sorte dela não estava lá; mãos ásperas se aferraram ao
meu roupão, arrancando-lhe um bolso, e de algum modo parece que eu