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sim uma garota simples e rústica, com os pés bem plantados na terra
escura — e um beijo no último minuto pretendia reforçar a mensagem
mais profunda da peça, a saber, que ilusão e realidade fundem-se no
amor. Achei prudente não criticar a coisa toda na frente de Lo: ela
atacava com tal vigor seus “problemas de expressão”, e com tamanho
encanto juntou as mãos florentinas, bateu os cílios e me suplicou para
não comparecer aos ensaios como certos pais ridículos, porque estava
determinada a surpreender-me com uma Estreia perfeita — e porque eu,
de qualquer maneira, acabaria me metendo, dizendo a coisa errada e
prejudicando o desempenho dela na frente dos outros.
Houve um ensaio muito especial... meu coração, meu coração...
houve um dia de maio marcado por um alvoroço intenso e animado — e
tudo aquilo se desenrolava fora do alcance do meu conhecimento, imune
à minha memória, e quando vi Lo depois disso, ao fim da tarde,
equilibrada em sua bicicleta, apoiando a palma da mão na casca úmida
de um jovem vidoeiro à beira do nosso gramado, fiquei tão
impressionado com a ternura radiosa de seu sorriso que por um instante
julguei que fosse o fim de todos os nossos problemas. “Você se lembra”,
disse ela, “do nome daquele hotel, você sabe qual [nariz franzido], você
sabe — com as colunas brancas e o cisne de mármore na entrada? Ah,
você sabe [exalação muito ruidosa] — o hotel onde você me violou. Está
bem, esqueça. Quer dizer, era [quase num sussurro] Os Caçadores
Encantados? Oh, quer dizer que era? [introspectiva] Era mesmo?” — e
com um ladrido de riso amoroso e primaveril ela deu um tapa ruidoso no
tronco muito claro e disparou ladeira acima, até o fim da rua, e depois
desceu de volta, os pés pousados nos pedais imóveis, a postura relaxada,
uma das mãos sonhadora em seu colo de estampa florida.
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Como supostamente a música tinha a ver com seu interesse pela dança
e o teatro, eu permitira a Lo fazer aulas de piano com uma certa srta.
Emperor (como nós, conhecedores da literatura francesa, poderíamos
convenientemente apelidá-la), até cuja casinha branca com janelas
azuis, um quilômetro e meio para fora de Beardsley, Lo pedalava duas
vezes por semana. Numa noite de sexta-feira perto do final de maio (e
mais ou menos uma semana depois do ensaio muito especial a que Lo
não me deixara assistir), quando me encontrava no meu escritório em
pleno processo de dizimar as peças do lado do rei de Gustave — digo, de
Gaston —, o telefone tocou e a srta. Emperor perguntou-me se Lo iria à
aula na terça-feira seguinte, pois tinha faltado às aulas da terça anterior
e de hoje. Eu disse que ela iria, sem a menor dúvida — e continuei com o
jogo. Como o leitor bem pode imaginar, a partir de então minhas
faculdades ficaram prejudicadas, e um ou dois lances mais tarde,
quando era a vez de Gaston jogar, percebi através da névoa do meu