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chamar para ela a atenção da minha pequena feiticeira, tendo em vista o
perigo de ser alvejado em resposta por uma acusação de
sentimentalismo que me causaria ainda mais dor que o fato de ela não
ter reparado na homonímia por conta própria. Supus que aquela pecinha
não passasse de mais uma versão, praticamente anônima, de alguma
lenda banal. Nada me impedia, claro, de supor que à procura de um
nome atraente o fundador do hotel tivesse sido imediata e unicamente
influenciado pela fantasia casual do muralista que contratara, e que
subsequentemente o nome do hotel tivesse sugerido o título da peça.
Mas em meu espírito crédulo, simples e benigno, por acaso me desviei
na direção oposta e, sem dedicar a todo o caso muita reflexão, supus que
o mural, o nome e o título fossem todos derivados de uma fonte comum,
alguma tradição local que eu, estrangeiro pouco versado no folclore da
Nova Inglaterra, certamente não haveria de conhecer. Em consequência,
fiquei com a impressão (e tudo isso de maneira muito casual, entendam,
muito fora da minha órbita de importância) de que a maldita pecinha
pertencesse ao tipo de fantasia geralmente dedicado ao consumo de
crianças e jovens depois de inúmeras adaptações e readaptações, como
João e Maria, de Richard Roe, ou A bela adormecida, de Dorothy Doe, ou
A roupa nova do imperador, de Maurice Vermont e Marion Rumpelmeyer
— todas encontráveis em qualquer volume de Peças para grupos teatrais
escolares ou Todos ao palco! Noutras palavras, eu não sabia — nem teria
me importado, se soubesse — que na verdade Os caçadores encantados
era uma composição muito recente e tecnicamente original, encenada
pela primeira vez apenas três ou quatro meses antes por um grupo novaiorquino
de grande ambição intelectual. A mim — até onde eu era capaz
de avaliar pelo papel da minha encantadora feiticeira — o texto parecia
uma obra de fantasia bastante diluída, com ecos de Lenormand,
Maeterlinck e vários adocicados sonhadores britânicos. Os caçadores,
todos com um traje uniforme e o mesmo gorro vermelho, dos quais um
era banqueiro, outro bombeiro, o terceiro policial, o quarto agente
funerário, o quinto corretor de seguros, o sexto um fugitivo da prisão
(imaginem as possibilidades!), passavam por complexas mudanças de
ideia nos Domínios de Dolly, e só se lembravam das suas vidas reais
como se fossem sonhos ou pesadelos de que a pequena Diana os fizera
despertar; mas o sétimo Caçador (este, o cretino, de gorro verde) era um
Jovem Poeta, e insistia em afirmar, para grande contrariedade de Diana,
que tanto ela como todo o entretenimento que a rodeava (ninfas
dançantes, elfos e monstros) eram uma criação dele, do Poeta. E ao que
eu saiba, finalmente, tomada pelo desgosto diante dessa inabalável
confiança em si, a descalça Dolores decidia conduzir Mona com suas
calças quadriculadas até a propriedade de seu pai, além da Floresta dos
Perigos, para provar ao fanfarrão que não era invenção de poeta algum, e