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mancha de óleo de alegria. Era a minha oportunidade. Comecei a andar
na direção dele — com a ideia brilhante de pedir-lhe um macaco
emprestado, embora nosso carro tivesse um. Ele recuou um pouco. Dei
uma topada numa pedra — e houve uma sensação de riso generalizado.
Em seguida um caminhão imenso ergueu-se atrás de Trapp e passou por
mim trovejante — imediatamente em seguida, escutei a buzina
convulsiva que emitiu. Instintivamente olhei para trás — e vi meu carro
avançando devagar para longe de mim. Avistei Lo ridícula ao volante, e o
motor sem dúvida estava em marcha — embora eu me lembrasse de têlo
desligado, mas sem aplicar o freio de mão; e durante o curto espaço
de uma pulsação latejante que levei para alcançar a máquina roufenha
que finalmente se imobilizava, ocorreu-me de repente que ao longo dos
dois últimos anos a pequena Lo tivera ampla oportunidade de absorver
os rudimentos da arte de conduzir um automóvel. Enquanto eu abria a
porta com um repelão, tive a absoluta certeza de que ela só pusera o
carro em marcha para impedir que eu me aproximasse de Trapp. Esse
truque, porém, mostrou-se inútil, pois no mesmo momento em que me
lancei em seu encalço Trapp fizera uma rápida curva em U e
desaparecera. Descansei um pouco. Lo perguntou se eu não iria
agradecer-lhe — o carro começara a andar sozinho e — Não obtendo
resposta, dedicou-se a um estudo pormenorizado do mapa. Tornei a sair
do carro e entreguei-me à “provação do orbe”, como dizia Charlotte.
Talvez eu estivesse enlouquecendo.
Continuamos nossa grotesca jornada. Depois de uma descida triste e
sem sentido, subimos e subimos. Numa rampa íngreme vi-me atrás do
caminhão gigantesco que nos tinha ultrapassado. Agora ele gemia para
galgar um trecho cheio de curvas, e era impossível ultrapassá-lo. De sua
parte dianteira uma pequena forma oblonga de prateado fosco — o
invólucro interno de um tablete de goma de mascar — levantou voo e
veio pousar em nosso para-brisa. Ocorreu-me que se eu estivesse mesmo
enlouquecendo poderia acabar assassinando alguém. Na verdade —
disse Humbert a salvo no seco para Humbert que se afogava —, bem
podia valer a pena deixar as coisas preparadas — transferir a arma da
caixa para o bolso — de modo a estar pronto para aproveitar o acesso de
loucura quando ele finalmente viesse.
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Permitindo que Lo se dedicasse à formação de atriz, eu, idiota
apaixonado, consentira que ela cultivasse a arte da mentira. E agora
parecia que fora mais que uma simples questão de aprender a perguntar
qual é o conflito básico de Hedda Gabler, ou onde estão os vários
clímaces de O amor à sombra das tílias, ou a analisar o estado de espírito
predominante em O jardim das cerejeiras; na verdade, seu objetivo tinha
sido aprender a trair-me. Como eu deplorava agora os exercícios de