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Caras damas do júri! Paciência! Permitam-me tomar mais um pouco do
seu precioso tempo! Era chegado le grand moment. Eu deixara minha
Lolita sentada à beira da cama abissal, erguendo o pé sonolenta,
engalfinhada com os cordões dos sapatos e mostrando, no processo, a
extremidade mais distante de sua coxa até a borda das calcinhas — ela
sempre fora singularmente descuidada, ou desavergonhada, ou as duas
coisas, em matéria de exibir as pernas. Esta, portanto, era a visão
hermética da menina que eu trancara no quarto — depois de verificar
que a porta não tinha trinco por dentro. A chave, com sua placa de
madeira trazendo o número entalhado, tornou-se a partir desse
momento o poderoso sésamo para um formidável futuro de
arrebatamentos. Era minha, fazia parte do meu punho quente e peludo.
Dali a alguns minutos — uns vinte, digamos, ou meia hora, sicher ist
sicher, como dizia meu tio Gustave — eu ingressaria naquele “342” e lá
encontraria a minha ninfeta, minha bela prometida, aprisionada em seu
sono de cristal. Senhoras e senhores do júri! Se minha felicidade pudesse
falar, ela teria tomado conta daquele elegante hotel com um rugido
ensurdecedor. E meu único arrependimento hoje é não ter entregue em
silêncio a chave “342” no balcão e deixado a cidade, o país, o continente,
o hemisfério — na verdade, o planeta — naquela noite mesmo.
Explico melhor. Eu não estava propriamente perturbado pelas
insinuações autoacusatórias que ela fazia. Ainda estava firmemente
decidido a me pautar pela estratégia de poupar sua pureza operando
apenas na calada da noite, e só sobre uma jovem nudez totalmente
anestesiada. Retenção e reverência ainda constituíam o meu lema —
ainda que essa “pureza” (aliás totalmente desmascarada pela ciência
moderna) pudesse apresentar ligeiros danos devidos a alguma
experiência erótica juvenil, sem dúvida homossexual, naquela maldita
colônia. A meu modo antiquado do Velho Mundo, claro que eu, Jean-
Jacques Humbert, supusera sem hesitar, ao conhecê-la, que a menina
fosse tão inviolada quanto a ideia estereotípica da “criança normal”
depois do pranteado fim do Mundo Antigo a.C. com suas práticas
fascinantes. Não vivemos mais cercados, em nossa era de luzes, pelas
pequenas flores escravas que podiam ser casualmente colhidas entre as
termas e o trabalho, como no tempo dos romanos; e não usamos, como
faziam os orientais nobres em tempos ainda mais luxuosos, pequenos
provedores de prazer pela proa e pela popa entre o assado de carneiro e
o sorbet de rosas. O caso é que a antiga conexão entre o mundo adulto e
o mundo infantil foi completamente cortada na atualidade por novos
costumes e novas leis. Embora tenha as minhas leituras em psiquiatria e
problemas sociais, na verdade sabia muito pouco sobre crianças. Afinal,
Lolita tinha apenas doze anos, e por mais concessões que eu fizesse ao