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interessa, e tornou a fixar em mim seus olhos miúdos.<br />
“Dolly Haze”, disse ela, “é uma garota adorável, mas o advento da<br />
maturidade sexual parece estar-lhe causando alguns problemas”.<br />
Curvei levemente a cabeça. O que mais poderia fazer?<br />
“Ela ainda está em trânsito”, disse a srta. Pratt, ilustrando as palavras<br />
com gestos de suas mãos cobertas de manchas de velhice, “entre as<br />
áreas anal e genital do desenvolvimento. No fim das contas, ela é um<br />
belo caso —”.<br />
“Desculpe interromper”, disse eu, “quais áreas?”.<br />
“Eis o europeu antiquado!”, exclamou Pratt, cutucando de leve meu<br />
relógio de pulso e exibindo inesperadamente suas dentaduras duplas. “O<br />
que quero dizer é que em Dolly os impulsos biológicos e psicológicos — o<br />
senhor fuma? — não são harmônicos, não formam por assim dizer um —<br />
um todo.” Suas mãos sustentaram por alguns segundos um melão<br />
invisível.<br />
“Ela é atraente, brilhante apesar de descuidada” (com a respiração<br />
pesada, sem abandonar seu poleiro, a mulher investiu algum tempo no<br />
exame de várias folhas do relatório sobre a bela criança pousado na<br />
mesa à sua direita). “As notas estão cada vez piores. E eu me pergunto,<br />
sr. Haze —” Mais uma vez, a falsa meditação.<br />
“Bem”, prosseguiu ela com entusiasmo, “eu fumo e, como dizia meu<br />
querido dr. Pierce, não me orgulho disso, mas confesso que adoro”.<br />
Acendeu um cigarro, e a fumaça que exalou pelas narinas me lembrou<br />
um par de presas de marfim.<br />
“Só quero lhe dar uns poucos detalhes, não vai demorar nada. Mas<br />
primeiro deixe-me ver [remexendo em seus papéis]. Ela desobedece à<br />
srta. Redcock e trata a srta. Cormorant com uma incrível grosseria. E eis<br />
um dos nossos relatórios especiais de pesquisa: gosta de cantar em<br />
grupo na sala de aula, mas parece estar sempre pensando em outra<br />
coisa. Cruza as pernas e balança a perna esquerda no ritmo. Expressão<br />
característica: uma área de duzentas e quarenta e duas palavras da gíria<br />
mais comum entre jovens adolescentes, cercada por alguns polissílabos<br />
de origem obviamente europeia. Suspira muito em aula. Deixe-me ver.<br />
Ah sim. Agora vem a última semana de novembro. Suspira muito em<br />
aula. Masca chicletes com veemência. Não rói as unhas, mas se roesse<br />
seria mais coerente com seu padrão geral de comportamento — do<br />
ponto de vista científico, claro. Menstruação, segundo ela, devidamente<br />
estabelecida. No momento não pertence a nenhuma igreja organizada. A<br />
propósito, sr. Haze, a mãe dela era —? Ah, entendi. E o senhor? Não é da<br />
conta de ninguém, imagino, só da conta de Deus. E mais uma coisa que<br />
queríamos saber. Ela não tem obrigações fixas em casa, ao que eu saiba.<br />
Quer transformar a sua Dolly numa princesa, não é, sr. Haze? Bem, o que<br />
mais temos aqui? Sabe manipular um livro com graça. Voz agradável. Dá