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der Künste. Diese hoffnungslose Situation führte dazu, dass Klee sich in das erzwungene
Exil nach Bern begab. Klee emigrierte am 23. Dezember 1933 mit seiner Familie. Seine
persönliche Meinung dazu lautete: „Meine Herren, es riecht in Europa bedenklich nach
Leichen.“ 226 Seine Entlassung aus dem Lehramt an der Akademie in Düsseldorf wurde in
der nationalsozialistischen Zeitung „Deutsche Kulturwacht“ als wichtige Etappe zur Befreiung
der von „artfremden Elementen geknebelten deutschen Kunst“ bejubelt.
Lebensjahre im Schweizer Exil von 1933–1940
Im Jahre 1934 hatte Klee seine erste große Ausstellung in England in der Mayor Gallery,
London. Die in Deutschland von Will Grohmann veröffentlichten Paul Klee Handzeichnungen
1921–1930 konfiszierte die Geheime Staatspolizei. Mehr als hundert seiner Werke,
die bis dahin von deutschen Museen erworben waren, wurden beschlagnahmt und aus
den Museen entfernt – als „entartet“ diffamiert.
In der am 19. Juli 1937 eröffneten Ausstellung „Entartete Kunst“ 227 im alten Galeriegebäude
der Hofgartenarkaden der Residenz in München waren 17 Werke von Paul Klee
ausgestellt. Zu diesen gehörte Der goldene Fisch, 1925. Die ausgestellten Werke erhielten
von den Nationalsozialisten beleidigende Titel wie „Verwirrung“ und „Krankheit“. Im
Begleitheft zur Ausstellung war Klees Aquarell Die Heilige vom Inneren Licht abgebildet
und mit der Arbeit eines Schizophrenen verglichen worden. Weitere Ausführungen rückten
Klees Kunst in die Nähe des seelisch-krankhaften. 228 Insgesamt wurden 102 seiner
Werke in deutschen Museen beschlagnahmt. 229
Paul Klee führte ein völlig zurückgezogenes, der Meditation und Arbeit gewidmetes Leben.
In Bern entstand ein umfangreiches Werk in großer stilistischer und inhaltlicher Vielfalt.
Seine Künstlerfreunde Pablo Picasso, George Braque, Ernst Ludwig Kirchner und
Wassily Kandinsky – mit letzterem verband ihn seit der Bauhauszeit eine enge Freundschaft
– besuchten ihn in seinem Schweizer Exil. Im Jahre 1937 während der Berner Kandinsky-Ausstellung
kamen die Freunde noch einmal zusammen. Klees geplante Reise
nach Paris kam wegen seines schlechten Gesundheitsstandes nicht mehr zustande. Klee
litt an der unheilbaren Krankheit Sklerodermie. Sein bildnerisches Werk dieser Jahre war
erfüllt von seelischer Erlösung sowie vom nahenden Tod geprägt. Klee „erlebte und ahnte
226 Giedion-Welcker, Carola (1991): Paul Klee: 95
227 Die Nationalsozialisten übertrugen den Vorwurf einer krankhaften „Entartung“ auf die moderne Kunst
mit allen Stilrichtungen bis hin zur Abstraktion. In der Münchner Ausstellung waren Werke von 113 verfemten
Künstlern vertreten.
228 Der so genannten Säuberungsaktion fielen 17 000 Kunstwerke (Ernst Piper, 1983) zum Opfer. Zur Devisenbeschaffung
sind die Werke am 30. Juni 1939 in Luzern (Schweiz) versteigert worden. Damit konnte
eine Vielzahl gerettet werden.
229 Beispiele Kunst in der Verfolgung, hrsg. v. Norbert Berghof. Neckar-Verlag, Villingen
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