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Inzwischen geriet das väterliche Gut Kreisau in finanzielle Schwierigkeiten. Helmuth James
wurde noch vor Abschluss seines Studiums zurückgerufen. Er brachte nach intensiver
jahrelanger Bemühung die wirtschaftliche Konsolidierung des Gutes zustande. Als Moltke
1934 das Assessorexamen ablegte, hatte sich die politische Lage völlig verändert. Deshalb
lehnte er ein staatliches Richteramt ab und beschloss, als Anwalt auf dem Gebiet Völkerrecht
und Internationales Recht tätig zu werden. Zwischen 1935 und 1938 hielt er sich
in London und Oxford auf, um die Ausbildung zum britischen Anwalt zu absolvieren, da
er beabsichtigte, in einer Londoner Anwaltskanzlei mitzuwirken. Dies wurde jedoch
durch den Kriegsbeginn verhindert.
Moltke trat im September 1939 als Sachverständiger für Kriegs- und Völkerrecht in das Oberkommando
der Wehrmacht (Amt Ausland/Abwehr in Berlin) ein. Als entschiedener Gegner
des Nationalsozialismus verfasste Moltke die ersten Denkschriften. Zuvor hatte er alte Freunde
und Bekannte mit einbezogen, deren Ziel es war, das Dritte Reich durch eine neue Staatsform
abzulösen, deren Struktur sie gerade entwarfen. Im Januar 1940 lernten sich Moltke und
Peter Graf Yorck von Wartenberg 472 kennen. Diese Freundschaft bildete die Basis des Widerstandskreises,
der von Vertretern des NS-Regimes als „Kreisauer Kreis“ bezeichnet wurde;
benannt nach dem heimatlichen Landgut von Helmuth James Graf von Moltke.
Der „Kreisauer Kreis“
Der „Kreisauer Kreis“ war eine weitverzweigte Widerstandsgruppe; zu ihren Anhängern
zählte sie Vertreter verschiedener christlicher Konfessionen ebenso wie Sozialdemokraten.
Seit 1940 erarbeitete die Gruppe oppositionell gesonnener Männer und Frauen an
„Grundsätzen für die Neuordnung Deutschlands“, die nach dem Kriegsende wirksam werden
sollen. Auf den im Berghaus in Kreisau abgehaltenen Tagungen wurden Gespräche
geführt und Denkschriften verfasst. Moltke hatte bereits im Sommer 1942 von den Vernichtungslagern
und von den Morden der Einsatzgruppen erfahren. Die nationalsozialistischen
Gewalttaten veranlassten die Kreisauer Freunde, die Bestrafung der „Rechtsschänder“
in ihr Programm aufzunehmen. Die Wiederherstellung des Rechts war für die Vertreter
dieses Kreises eine Voraussetzung für die Errichtung einer neuen menschenwürdigen
Ordnung. Das Programm des „Kreisauer Kreises“ war von christlich-ethischen und sozialreformerischen
Aspekten bestimmt, mit dem Ziel einer indirekten Demokratie und einer
Einbindung in die europäische Ordnung. Seit 1943 waren die circa 40 Mitglieder entschlossen,
sich an der aktiven Verschwörung zu beteiligen.
472 (1904–1944). Er war Referent für Grundsatzfragen beim Reichskommissar für die Preisbildung in Berlin.
Weil er der NSDAP nicht beitrat, erhielt er keine Beförderung. 1940 übernahm er zusammen mit Helmuth
James Graf von Moltke die Führung des „Kreisauer Kreises“. Nach erfolgreichem Staatsstreich
sollte er das Amt eines Staatssekretärs übernehmen. Im ersten Prozess nach dem 20. Juli 1944 wurde er
zum Tode verurteilt und am gleichen Tag in Berlin-Plötzensee hingerichtet.
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