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der Wissenschaften“ und dem „Ignaz-L.-Lieben-Preis der Wiener Akademie der Wissenschaften“
ausgezeichnet. Für den Nobelpreis für Physik stand sie zusammen mit Otto
Hahn in den Jahren 1924, 1925 und 1928 auf dem Vorschlagspapier. Als Teilnehmerin auf
internationalen Kongressen hoffte sie, dass die Wissenschaft die internationale Zusammenarbeit
am besten fördere. 444 Sie pflegte Freundschaft mit ihren Wissenschaftskollegen
James Franck (1882-1964) und Max von Laue (1879–1960). Ihr Neffe Otto Robert Frisch
(1904–1979), der Sohn ihrer älteren Schwester, kam als Physiker ebenfalls nach Berlin.
Die Jahre 1933–1938
Zu Beginn des Jahres 1933 nahm Lise Meitner noch am internationalen Solvay-Kongress
445 in Brüssel teil. Dieses seit 1911 stattfindende Treffen diente der Zusammenführung
der bedeutenden Physiker und Chemiker Europas. Das im April 1933 in Deutschland
erlassene „Gesetz zur Wiederherstellung des Berufsbeamtentums“ sah die Entlassung aller
Beamten „nichtarischer Abstammung“ vor. Die Physikerin erhielt deshalb die Entlassungsurkunde.
Auch die Petitionen ihrer Kollegen Otto Hahn, Max Planck und Max von
Laue für den Erhalt des Professorenpostens von Lise Meitner an der Universität Berlin
konnten nicht verhindern, dass ihr am 11. September 1933 die Lehrbefugnis entzogen
wurde. Sie blieb trotzdem in Berlin, wo sie zusammen mit Otto Hahn und Fritz Straßmann
weiter nach den Transuranen forschte. Dabei experimentierten sie mit der von Enrico Fermi
(1901–1954) entwickelten Neutronen-Bestrahlung, um künstliche chemische Elemente
zu erzeugen.
Ihr langes Verweilen in Deutschland nach der Machtergreifung beurteilte sie im Rückblick
wie folgt: „Heute weiß ich, daß es nicht nur dumm, sondern ein großes Unrecht war,
daß ich nicht sofort weggegangen bin ... denn letzten Endes habe ich durch meine Bleiben
doch den Hitlerismus unterstützt.“ 446 Bisher war Lise Meitner als österreichische Staatsbürgerin
nicht von den „Rassegesetzen“ berührt. Das änderte sich jedoch nach dem im
März 1938 erfolgten „Anschluss von Österreich“. Als sie erfuhr, dass sich in der zum Judenhass
anstachelnden Ausstellung „Der ewige Jude“ auch ihr Konterfei befand, wusste
sie, dass sie fliehen musste. Ohne Vorbereitung und in großer Eile emigrierte sie, wie viele
andere bedeutende deutsche Wissenschaftler nach der Machtergreifung. „Ich habe genau
eineinhalb Stunden Zeit gehabt um zu packen, um nach 31 Jahren von Deutschland wegzugehen.“
447 Ihr gelang am 13. Juli 1938 die Flucht über Holland nach Dänemark und
444 Kerner, Charlotte (1987): Lise, Atomphysikerin: 65
445 Genannt nach Ernest Solvay, einem Chemiker und reichen Industriellen, der einen Teil seines Kapitals
für eine Tagung stiftete, auf der international anerkannte Physiker über aktuelle wissenschaftliche Probleme
diskutierten.
446 Kerner, Charlotte (1987): Lise, Atomphysikerin: 76
447 Kerner, Charlotte (1987): Lise, Atomphysikerin: 82
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