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seines ersten Romans – im Oktober 1901 – Die Buddenbrooks trat der 26-Jährige als
Schriftsteller und Künstler vor die Öffentlichkeit. In seinem Notizbuch, das er sich für die
Arbeit an den Buddenbrooks angelegt hatte, stand folgender Eintrag: „Eines ist wahr: Psychologie
allein würde unfehlbar trübsinnig machen; die Koketterien der literarischen
Ausdrucksform sind es, die uns klar und munter erhalten.“ 409 Als Erzähler bringt er verborgene
Vorgänge ans Licht; der Leser will stets bei der Lektüre die interessanten, geheimnisvollen
und noch unbekannten Figuren des Romans kennen lernen. Der damals
gleichaltrige Prager Lyriker Rainer Maria Rilke schrieb: „Man wird sich diesen Namen
notieren müssen ... gerade weil nichts in dem Buche für den Leser da zu sein scheint, weil
nirgends über die Ereignisse hinweg ein überlegener Schriftsteller zu einem unterlegenen
Leser neigt, um ihn zu überreden und mitzureißen, gerade deshalb ist man so ganz bei der
Sache und fast persönlich beteiligt, ganz als ob man in irgendeinem Geheimfach alte Familienpapiere
gefunden hätte, in denen man sich langsam nach vorn liest, bis an den Rand
der eigenen Erinnerungen.“ 410 Thomas Mann beschrieb die 42-jährige Familiengeschichte
der Buddenbrooks. Seinen Gegnern, die ihm unterstellten „zersetzende Bücher“ zu
schreiben, antwortete er, dass „der Verfall einer Familie ein brauchbares episches Thema
gewesen sei; aber wir Buddenbrooks haben nach unserer bürgerlichen Auflösung in der
Welt weiter ausgegriffen, dem Leben mehr geschenkt, als unseren beiden Vorväter in ihren
Mauern je gegönnt war.“ 411
1905 heiratete Thomas Mann Katja Pringsheim, – die zu dieser Zeit Mathematik studierte
– Tochter von Alfred Pringsheim, Ordinarius für Mathematik an der Münchner Universität.
In ihrem Hause, Arcisstraße 12, verkehrten Künstler und Literaten. So war Thomas
Mann von der Atmosphäre des großen Familienkreises, „die mir die Umstände meiner
Kindheit vergegenwärtigte“, bezaubert. 412 Während der Sohn Golo das Verhältnis seines
Vaters zu seiner Mutter als „die größte Liebe seines Lebens und jene, die bei weitem am
längsten dauerte“ 413 interpretierte, äußerte sich Klaus Mann über seine Eltern: „Ihre Ehe
war nicht die Begegnung zwei polarer Elemente: eher handelte es sich wohl um die Vereinigung
von zwei Wesen, die sich miteinander verwandt wußten – um ein Bündnis zwischen
zwei Einsamen und Empfindlichen, die gemeinsam einen Kampf zu bestehen hofften,
dem jeder für sich vielleicht nicht gewachsen wäre.“ 414 1914 bezog die Familie in
München eine in historistischem Stil erbaute Villa in der Poschingerstraße 1.
409 Isenschmid, Andreas (2001): Die Geburt des Erzählers. In: Die Zeit Nr. 44 v. 25.10.2001: 51
410 Zitiert in: Isenschmid, Andreas (2001): Die Geburt des Erzählers: 51
411 Gesammelte Werke XI: 556. In: Schröter, Klaus (2000): Thomas Mann: 60
412 Hage, Volker (2001): Die Windsors der Deutschen. In: Der Spiegel Nr. 51 v. 17.12.2001: 177
413 Hage, Volker (2001): Die Windsors der Deutschen. In: Der Spiegel Nr. 51 v. 17.12.2001: 177
414 Schröter, Klaus (2000): Thomas Mann: 78
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