ESTUDIO INTRODUCTORIO

HISTORIA DE LA DEUDA EXTERNA DEL ECUADOR
Como Roca no expuso a las cámaras sus deseos con la franqueza que debe hacerlo
un magistrado pundonoroso, sin duda porque sus pretensiones habrían estallado como
una bomba en el seno de los representantes nacionales al ser expuestas con toda la
verdad del caso, nadie pudo proveer el golpe cuya generación motivaba el aparente
amor de Roca al crédito del Estado. Desde luego la resolución de la Legislatura de 1848
debió disuadirle al Presidente de su oculto empeño ya que, no habiéndole concedido
el Congreso mayores y discrecionales facultades para proceder a los arreglos sobre la
deuda externa, debió comprender dicho señor que toda estipulación con un tercero
carecería de valor legal. Pero no. Roca tuvo en mientes asuntos de familia y ellos debían
satisfacerse incondicionalmente. Desgracia es, señor general, y muy lamentable, que
personajes de talla echen al fango, por solo un interés individual, todas sus aspiraciones
y sus glorias, envueltas siempre en el honor de la patria y sus exiguas riquezas.
No habiéndose pagado un solo centavo durante la administración del presidente
Roca, es inútil que recuerde a usted, señor general, que el indicado Congreso de 1848
votó la suma de 60.000 pesos, o sea 56.000 sucres, para el pago de intereses de la deuda
externa, tomando en cuenta que 81 “si bien esta cantidad podía hacer falta para satisfacer
la deuda interior, debía hacerse cualquier sacrificio para sostener el crédito de la nación,
comprometido con los acreedores extranjeros”.
Terminaba Roca su período constitucional y acababa también de festinar sigilosamente
un contrato sobre cuya existencia se guardó la más completa reserva hasta el último día
en que, a más no poder, como suele decirse, se vió obligado a ponerlo en conocimiento
del Congreso, reunido en Quito el 16 de septiembre de 1849. Para que el señor Jefe
Supremo anote tanta iniquidad en los hechos y el menosprecio que se hiciera entonces
de la ley y del respecto que se debe a un Congreso, me permitiré sentar aquí algunos
antecedentes que, si bien son de poca o ninguna importancia decisiva en la historia de
los crímenes cometidos por nuestros gobiernos tras el escudo del crédito nacional, no
dejan de hacer luz en el punto a que se contrae este capítulo.
Sin antecedente alguno que explicase a nuestros acreedores la causa de hecho
tan inesperado, vieron ellos que se solicitaban y compraban en Londres, de un modo
clandestino, los bonos de la deuda anglo-ecuatoriana; circunstancia que dió por resultado
el alza del precio en la cotización de dichos bonos y el que sus tenedores indagaran por
medio del ministro de Su Majestad Británica, cuáles eran los arreglos que pretendían
hacerse sobre este particular y cuáles los fondos que el Ecuador había resuelto destinar
para la amortización de la deuda externa. Ha menester que yo advierta, desde luego, que
en Londres nada se supo respecto del contrato que motivara la compra de bonos, sino la
especie de que nuestro Gobierno los adquiría clandestinamente.
A esta sazón se había reunido ya el Congreso ordinario de 1849, el cual el presidente
Roca sigiló todas las gestiones llevadas a cabo, en orden a nuestra deuda, no obstante
que su Ministro de Relaciones Exteriores se vió obligado a transmitir a la Cámara de
Diputados, en su sesión del 16 de noviembre, la nota del ministro de Su Majestad
81 Cámara de Representantes, acta de la sesión de 11 de noviembre.
171