ESTUDIO INTRODUCTORIO

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Emilio María Terán
XV
Reparación
Pocos son los hechos conexionados con la deuda externa en el periodo de 1865 a 1869
en que García Moreno, comprendiendo lo gravoso del convenio Espinel-Mocatta, libre
ya de la situación política que le obligó a tantos miramientos con nuestros acreedores
británicos, al comienzo de su primera administración reparó, en parte, el mal insubsanable
que nuestras estipulaciones, con los tenedores de bonos, venían causando a la patria.
En el año de 1866, algunos periódicos ingleses inculparon al Ecuador repetida
inexactitud en la entrega de la cuarta parte del producto de las aduanas, destinadas a
satisfacer la deuda externa; pero la queja, al parecer, no emanó del centro de nuestros
acreedores, y, tal vez de ninguno de ellos, si tomamos en cuenta que tanto García
Moreno como su sucesor don Jerónimo Carrión, tenían especial cuidado en el pago de las
sumas resultantes de los derechos de importación, no obstante que aquéllos conocían lo
oneroso para la república del cumplimiento de sus deberes en la forma determinada por
los contratos celebrados en épocas anteriores. La inculpación de la prensa de Inglaterra
exacerbó el pacífico carácter de Carrión, quien, deseando manifestarse celoso del crédito
y buen nombre de la república, en la comunicación oficial de su Ministro de Hacienda del
10 de noviembre de 1866, hizo conocer al Encargado de Su Majestad Británica en Quito,
lo arbitrario e injusto de la especie ofensiva a la buena voluntad del Gobierno de llenar
sus compromisos. EL señor St. John Nealequiso informarse del Vicecónsul británico en
Guayaquil, en cuyo poder se consignaban los fondos para la remisión a Londres, sobre los
pormenores que podían haber causado la queja de los susodichos periódicos. Tal vicecónsul
manifestó que, si bien no había estricta regularidad en los administradores de la Aduana
de Guayaquil para entregar las quincenas destinadas a los acreedores británicos, no hubo
llegado el caso de suspenderse o retardarse indefinidamente la entrega de las indicadas
quincenas, terminando por expresar que no había recibido él ninguna queja del comité de
los tenedores de bonos en Londres, no obstante que éstos eran los únicos interesados en el
envío y pago de los dividendos.
El curso legal de estas explicaciones dejó satisfecha la honra del Gobierno; pues tanto
el ministro Neale como el comité de Londres contradijeron la queja de los periódicos
ingleses, comprendiendo que fuera del retardo y la pérdida de los dividendos no pagados
a consecuencia de la quiebra de la casa Gutiérrez, agentes de los tenedores de bonos en
Guayaquil, nuestros acreedores estaban satisfechos de la eximia delicadeza del Gobierno
del Ecuador.
En el año de 1867, el Congreso de la República, que contaba entre sus miembros a don
Antonio Flores como Vicepresidente de la Cámara de Diputados, trató ya de una reforma
radical del contrato Espinel-Mocatta, incitando al Ejecutivo para que procediera a nuevos
arreglos con los tenedores de bonos: