ESTUDIO INTRODUCTORIO

DEUDA GORDIANA
era: la exterior de 576.979,40 pesos de capital y 72.816y 7 y 4 reales de intereses, y la
interior 185.132 pesos, y 1,5 reales, con 72.731 pesos y un cuarto real de intereses. Total
de la deuda externa e interna, al finalizar el año de 1822, $ 907.659 con 5,5 reales. Se
comprende que en esa liquidación no se ha incluido la cantidad del empréstito Zea.
En marzo de 1823 fue reducido a prisión en Londres, el ministro diplomático don
José Rafael Revenga, a solicitud de James Mackintosh. Había ocurrido que don Luis
López Méndez, agente fiscal de la extinguida República de Venezuela, sin embargo de
no tener facultad para contratar a nombre de Colombia, había negociado en febrero de
1821 con dicho Mackintosh, una factura considerable de vestuarios, armas, fornituras,
etc., para el Ejército. Los precios eran subidísimos, y en pago dio López Méndez vales
que el vendedor recibió con 60% de descuento. Esos materiales de guerra llegaron a
Cartagena en abril de 1822, y el vicepresidente Santander rehusó recibirlos por el valor
fabuloso que tenían.
Se presentó en Bogotá un señor Marshall, apoderado de Mackintosh y propuso al
Gobierno que recibiera aquel equipo, cuyo precio sería tasado por peritos, transacción
que él sometería a la aprobación de su poderdante.
Mediante esa promesa se hizo cargo el Gobierno de los efectos y dispuso de ellos;
sabedor de esta circunstancia Mackintosh desaprobó la transacción que había propuesto
su apoderado en Bogotá. Llega a Londres el ministro Revenga y buscado por Mackintosh
procuró entrar en arreglos y transar esa cuenta y parece que dio prendas en ese sentido;
pero no siéndole posible acceder a las exigencias de Mackintosh, éste demandó al
ministro como si fuera su deudor particular, y lo redujo arbitrariamente a prisión; lo
temerario de la demanda hizo que fuera transitorio el escandaloso arresto de Revenga.
En aquella época de la patria boba, recibió el Gobierno colombiano factura de vestuario
ordinario para tropa, a 16 libras esterlinas por cada uno! 43
43 El temor ante las amplias masas populares impedía a los separatistas criollos a limitarse en su lucha por
la Independencia de la América española a la creación de organizaciones secretas, con un pequeño
número de militantes reclutados casi exclusivamente entre la juventud criolla, perteneciente a la
aristocracia. Esta gente no tendía a despertar la actividad revolucionaria de las masas populares
y depositaba sus esperanzas principalmente en las potencias extranjeras, interesadas en el libre
comercio con la América española o que tenía viejas cuentas que saldar con España. Con el apoyo
de estas potencias, confiaban en derrocar la dominación española, por medio de una “revolución” En
las alturas, en las que las masas populares no tuvieran ninguna participación. El apoyo del extranjero
se lo imaginaban en forma de ayuda financiera y con armas necesarias para la realización del golpe de
Estado, y en caso extremo en forma de una intervención armada en los asuntos hispanoamericanos.
Es natural que los separatistas criollos se dieron cuenta de que semejante ayuda no sería prestada
desinteresadamente por las potencias extranjeras; estaban dispuestos en caso de éxito, a otorgar a sus
“protectores” una compensación en forma de privilegios comerciales y hasta de ciertas concesiones
territoriales (por ejemplo, la entrega de la parte española de Las Antillas). Abrigaban la esperanza
(más tarde destruida implacablemente por la marcha de los acontecimientos) de que las potencias
extranjeras se darían por satisfechas con semejantes compensaciones y no atentarían contra la
Independencia de la América española, dándole la posibilidad de un libre desarrollo económico y
político. (Catalina II y Francisco Miranda, V. M. Miroshevski, El Universo, domingo 7 de septiembre
de 1858).
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