ESTUDIO INTRODUCTORIO

HISTORIA DE LA DEUDA EXTERNA DEL ECUADOR
Tan oscuro y defectuoso es el contrato en los puntos más importantes, que desde un
principio se trató de anularlo porque el comisionado del Gobierno y el comité de los
acreedores no pudieron entenderse [respecto] a la parte que debía entregar el Ecuador
conforme al convenio. Y sólo el temor de que se rescindiera éste, hizo abandonar
al comité la pretensión de que abonara el Gobierno además del 25% estipulado, la
diferencia que resultare en el cambio de moneda.
Al cederse en el convenio de 1854 el 25% de la renta de aduanas, con la garantía
del 1% anual o sea 91.200 fuertes, se cedió en realidad más del 25%, ya porque las
aduanas podían no producir 364.800 fuertes (como sucedió en 1858 y 1859), ya porque
apartándose por el comisionado de los acreedores la cuarta parte de los pagarés de aduana
no se deducían los gastos de administración que se han computado entre nosotros en
88.128,94, o sea el 4% por 1870, y en los Estados Unidos de Colombia hasta en el 16%.
No era pues el 25% sobre el producto neto, sino sobre el producto bruto.
Es de notar que en la sesión de la Cámara de Diputados del 9 de diciembre de 1852
se aprobó el Art. 8 del Convenio Mocatta-Urvina, con las modificaciones hechas por la
Cámara del Senado, y se añadió la de que el máximum del interés fuese de 4,5%. ¿Por
qué se prescindió de esta modificación importante? En la sesión de la noche la misma
Cámara aprobó al Art. 22 del convenio, con la siguiente adición, de que también se
prescindió.
“En segundo lugar lo que corresponde al Ecuador en las £ 2.099 10 s 3 d contra A. B.
Goldschmidty Cía.. lo que así mismo le toque en la deuda del Herring Graham Powles;
y la porción que también le corresponda en las £ 300 anticipadas a Manuel José Hurtado
para una máquina de amonedar”.
Formado el convenio el 6 de noviembre por los señores Espinel y Mocatta, fue
aprobado el 24 del mismo mes por el Congreso; intervalo de tiempo que no parece
suficiente para que un cuerpo deliberante considere, discuta y apruebe un pacto de
naturaleza tan grave [… con el siguiente texto:]
“Se aprueba el referido convenio celebrado por el Ministerio de Relaciones
Exteriores de la República con el agente de los tenedores de bonos colombianos en
Londres, Elías Mocatta, que contiene las bases y condiciones con que se ha de amortizar
la deuda colombiana que tocó al Ecuador etc.”
El verbo amortizar en su sentido gramatical y rentístico, significa redimir o extinguir
un capital, y no deja de ser sorprendente que las estipulaciones que acensuaron el debido
por nosotros en Inglaterra, hayan sido aprobadas como bases y condiciones de amortizarlo,
haciendo aparecer la deuda irredimible como pagadera.
Lo único que se estipula amortizar en el convenio es la deuda diferida por la cual se
debía emitir bonos provisionales, amortizables con las cantidades que adeudaba el Perú
y con terrenos baldíos.
Pero respecto a la deuda activa, la verdadera deuda colombiana de que habla el
Congreso, no sólo no se trataba de amortizarla sino que se la convertía en una censo
irredimible, supuesto que no se señaló fuente alguna de amortización.
243