ESTUDIO INTRODUCTORIO

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Emilio María Terán
Mocatta con las modificaciones acordadas por las cámaras del sobredicho Congreso: la
actitud silenciaria del Gobierno hacía suponer que los intereses rentísticos de la nación
se habían salvado mediante la honradez de los representantes del pueblo y el respeto a
la ley por parte de los magistrados de la república. Calla el lobo para asegurar la presa; su
silencio amenaza y es temible. Las iniquidades políticas son mudas; sólo hablan cuando
están consumadas, o son irremediables.
El señor general recordará que, a solicitud del Gobierno del Ecuador, se canceló la
comisión consular de Mocatta ante Su Majestad Británica: ¿para qué? Ya le dije, para
que viniese a Quito, donde estaba la mesa puesta con sabrosísimos y ricos manjares, tales
como muestro tesoro y nuestros fecundos suelos que iban a ser el paraíso de la América,
tan luego como él y sus comitentes emprendan la piadosa y regeneradora obra de venir
a echarnos el agua del bautismo que nos renueve y nos deje aptos para entrar en la
civilización moderna y en los incomparables favores de un progreso seguro y eficaz...!
Mientras regresaba Mocatta al Ecuador, el convenio de aquél con nuestro comisionado
Aguirre, y el debate legislativo que lo modificó, se mantuvieron ocultos a los juicios del
público: el periódico oficial nada dijo, ni se dignó prestar sus columnas para la impresión
de dicho arreglo y la de las actas del Congreso en que constaban las discusiones
respectivas. El pueblo es dueño de su suerte, y a él es a quien corresponde ilustrar los
puntos de administración que tengan su aspecto delicado. Las manifestaciones de la
prensa, cuando ésta es independiente, seria y conceptuosa, por ejemplo, determinan
el acierto y la conveniencia en las funciones ordenadoras del Gobierno; prescindir de
ella, hacer de sordo al eco de la tribuna, demuestra orgullo y despotismo, o temor a
la justicia y al derecho de los hombres. Si los traficantes de la honra ecuatoriana no
hubiesen prescindido del criterio social en el negociado con Chile, no habrían puesto a
la república en el vergonzoso fango de ignominia, ni ellos mismos habrían venido, patas
arriba, a los pies del entusiasmo y del valor de los soldados de la patria, a quienes el señor
general Alfaro supo coronar con los honores del triunfo y los de la gloria.
¿Por qué, pues, calló Urvina? Ese silencio fue el prólogo de una festinación vergonzosa
de amargas consecuencias para el porvenir del Estado.
Es de esperarse, decía Urvina en su mensaje al Congreso de 1854, que nuestros
acreedores británicos nos hayan hecho la justicia que deben a la probidad, leal franqueza
y vivo deseo de ir hasta donde nos es posible en el deber de pagar su acreencia, de lo
cual les dimos una prueba clara en el arreglo ajustado con su comisionado el señor de
Mocatta cuyo anunciado y término de regreso espero para daros cuenta del resultado y
término de esta negociación importante.
Véase la manera tan fina y simulada de pasar como sobre brasas al tratar de este asunto:
nada dice aún, absolutamente nada, del nuevo convenio que germina ocultamente en el
Gabinete Presidencial; nada dice tampoco, y debiendo decirlo, de los efectos del arreglo