ESTUDIO INTRODUCTORIO

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Emilio María Terán
La declaratoria de hallarse abrogado el contrato Espinel-Mocatta, está conforme aún
con las prescripciones del derecho civil: el Art. 1557 de dicho código declara que toda
obligación puede extinguirse, cuando las partes interesadas, siendo capaces de disponer
libremente de lo suyo, consienten en darla por nula; y nada más natural, desde luego,
que si por voluntad propia se establece una obligación, se pueda también por la misma
declararla nula, inexistente, revocada. De lo expuesto se deduce que los aparentes
poseedores de las tierras baldías de Esmeraldas, están obligados a la restitución de los
lotes, bien así como nosotros a la devolución de los bonos provisionales entregados al
Gobierno, siempre que no se declarase prescrito el derecho a los terrenos baldíos antes
expresados. Es lo cierto que la compañía limitada, bajo cualquier aspecto jurídico que
se considere la retención de los lotes, carece de justicia y de títulos legales que pudieran
justificarla.
VII
Engaño y dolo
No habría habido un solo ecuatoriano representante de los intereses de la nación que
apruebe el contrato Espinel-Mocatta, a no ser engañados por las falaces promesas de los
acreedores británicos.
En los documentos que obran en la parte respectiva de esta reseña histórica, consta que
se nos ofreció proporcionar al Ecuador los medios de establecer su crédito beneficiando
las riquezas naturales, haciendo exploraciones científicas en la república a costa de ellos;
invirtiendo los capitales de nuestros acreedores en el desarrollo de la riqueza nacional,
mediante la explotación de los recursos naturales del territorio; estableciendo empresas
de todo género; y trayéndonos una numerosa inmigración de diferentes “partes del
mundo” para ocupar y trabajar las posesiones que adquiera la compañía; dándonos
maquinarias y herramientas; labrando la tierra; formando caminos; navegando nuestros
ríos; procurándose, en una palabra, un beneficio mutuo y, sobre todo, ventajas duraderas
para el Estado del Ecuador, como decía Mocatta en sus conferencias con el general
Illingrot.
¿Dónde está el teatro de prosperidad prometido por los tenedores de bonos? ¿Han
cumplido si quiera con el deber de cultivar las tierras que se les adjudicó? Absolutamente
nada; y si el interés propio no les ha estimulado a arrancar su porvenir de las entrañas
de esos tesoros naturales que convidan a la labor humana una positiva ventura, menos
podría haberles obligado la fidelidad debida a los pactos celebrados en favor nuestro.
Pregunto ahora ¿qué capitales tiene la compañía limitada para invertir en el
desarrollo de nuestra riqueza futura? Quien no teniendo fondos para coadyuvar como