ESTUDIO INTRODUCTORIO

HISTORIA DE LA DEUDA EXTERNA DEL ECUADOR
dependía de la solución que se dé al asunto principal, quiero decir, a la circunstancia de
si estaba o no prescrito el derecho de nuestros acreedores a los lotes puntualizados en el
contrato Icaza-Pritchett; sin embargo, ni el Consejo de Estado ni el Ministro de Hacienda
tomaron en cuenta la oferta de la compañía limitada, razón por la cual no se cubría hasta
entonces el precio de las 100.000 cuadras a que se contrae la escritura celebrada con Parys
Moreno.
No deja de ser célebre el procedimiento de la compañía limitada. La escritura de
adjudicación se otorgó el 30 de julio de 1864, y sólo a los 20 años, cuando se solicita la
entrega de los demás lotes, se ofrece los bonos, que no llegarán a darse jamás al Gobierno,
y es natural, porque, como lo demostraré más tarde, la susodicha compañía carece del
número de bonos provisionales para adquirirlas cuadras señaladas en el arreglo Icaza-
Pritchett.
Se trataba de asegurar los intereses del Estado, y ahí vino el descuido o el fraude; se
pretendió amparar a nuestros acreedores y se dio al traste con el Poder Judicial, alentando
al liviano personal del Consejo de Estado, con la insustancialidad y los absurdos sentados
en el informe del Ministro de Hacienda, y pasados en autoridad de cosa juzgada.
El señor Salazar no sé por qué cayó en tan mal caso, por sobre su innata prevención
contra los escandalosos fraudes que se han perpetrado bajo la acción del crédito nacional.
Personalmente le oí disertar con una copia de argumentos que le sugerían la honradez
patriótica y sus conocimientos rentísticos, con los cuales juzgaba esa caja de pandora,
llamada deuda externa. Para prueba de lo dicho, véase la manera fría e indiferente con
que Salazar insinuaba a los congresos de 1885 y 1886, para que hiciesen los arreglos que,
dicha sea la verdad, siendo equitativos y fáciles, son necesarios para la conciencia social de
la república, para su verdadero crédito y timbre del Gobierno que cumplía con ese deber:
No terminaré [decía en el primero de los años indicados] este capítulo, sin llamar la
atención de las muy honorables cámaras legislativas, hacia la urgente necesidad de que, por
decoro y por deber, se encuentra la república de estipular, con sus acreedores extranjeros,
la manera de amortizar la deuda que nos legó la conquista de nuestra Independencia.
Suspendido el pago de los dividendos desde 1869, pudiera ajustarse un nuevo convenio,
justo y equitativo.
Luego el Congreso de 1886 le encareció la posibilidad de un arreglo, con estas breves
observaciones:
“Os vuelvo a recomendar que, por honra de la nación y el buen crédito del Gobierno,
escojáis un medio para arreglar el pago gradual y equitativo de la deuda extranjera,
pues el Ecuador es la única de las tres repúblicas de la antigua Colombia que no ha
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